310 Zehntes Kapitel.

bemerkenswerth blieb, mit denen ſie es ausſprach. Es gibt Frauen, welche weniger auf die Sinnlichkeit als auf die Phantaſie desjenigen zu wirken wiſſen, den ſie beherr⸗ ſchen wollen. Für Frieden und Selbſtändigkeit eines Kopfes ſind dieſe die gefährlichſten. Und Gräfin Hebe war eine ſolche Frau.

Die Antwort auf ihre Frage, die ihm gegenwärtig durchaus unverfänglich erſchien, wurde ihm aber für jetzt erſpart, denn Eugen lachte eben ungewöhnlich heiter, und als Hebe und Vial hinüberſchauten, ſahen ſie auch das junge Mädchen am Tiſche zwar unhörbar, aber ſo herz⸗ lich lachen, daß die Gräfin, den Vetter fixirend, munter hinüberrief:„Nun, Vetter Chriſtian, was gibt's? Laſſen Sie auch uns an Ihren Schnurren Theil nehmen.“

Sein Kopf ſank einmal wieder ſo tief zwiſchen die Schultern, daß die Locken der Perücke aufſtießen, und nähertretend, ſagte er in einer Art von verletztem Tone, indem er dabei bald Hebe, bald Vial, bald einmal die drei Anderen mit einem Blicke ſtreifte, dem er ſichtbar etwas beſonders Ernſtes zu geben wünſchte:„In der That, Couſine, es war etwas durchaus nicht Komiſches, was ich erzählte, und ich weiß nicht, was dieſe jungen Leute da—“

„Wir Alten wollen es gut machen, Vetter,“ fiel Comteſſe Hebe lächelnd ein.„Erzählen Sie!“

„Ich proteſtire, Couſine! Eine Anekdote erzählt ſich ſtets nur ſchlecht zweimal,“ meinte er, zu Hebe und Vial auf's fidelſte hinübergrinſend.„Sie wollen jedoch etwas hören, und ich kann Ihnen dienen. Es iſt etwas Ande⸗