Nächtliches Treiben. 85

einen Blick auf das Beil und das Segel warf, die Schoo⸗ ten noch lockerer zwiſchen die Finger nahm und das Ru— der noch feſter führte. So glitt er unhörbar vorüber und ſchien nicht bemerkt zu werden, denn es blieb drüben am Lande wie auf dem Waſſer alles ſtill und einſam. Ja, es war dem Alten, als könne er am Fuße der Düne, welche die Baracke trug, mit ſeinem ſcharfen Auge den Maſt des Zollbootes entdecken, das dort geruhig vor An⸗ ker lag.—

„Schlafmützen, verdammte!“ murrte der Schiffer vor ſich hin.„Hätt' ich jetzt nur einen recht dickbauchigen „Engelländer“ hier— ich wollte euren Schlaf ſchon nützen!“— Dann ſtützte er den rechten Arm auf das Knie und legte den alten, grauen Kopf in die Hand. Seine Augen waren finſter und nachdenklich der See zu⸗ gewendet, dem Lande ſchenkte er keinen Blick mehr. Und ſo fuhr er weiter und weiter und rauchte ſtumm vor ſich hin.

Am Lande war freilich auch nichts Beſonderes zu ſehen. So viel man bemerken konnte— das Boot ſchoß häufig ſo nahe dahin, wie es das Vorland irgend erlau⸗ ben mochte— zog ſich dort hinter ziemlich hohen, hier und da unterbrochenen Dünen ein ödes und einſames Gebiet hin, von dem kein Laut, kein Gebell eines Hun⸗ des, kein Krähen eines Hahns zu dem Schiffer herüber⸗ drang. Denn es war ſpäter geworden, als der Alte ſan⸗ guiniſcher Weiſe vorausgerechnet, weil ihn der Wind, zumal ſeit er die erſte Douanenſtation paſſirt hatte, zu immer häufigerem Umlegen und Laviren zwang. Die