84 Drittes Kapitel.

iſt nicht zu weit hergeholt, denn ein rechtes Boot, gehand⸗ habt von einer kundigen Hand, iſt wie ein lebendig We— ſen, folgſam, gehorſam und lenkſam, es zu führen iſt ein Spiel, und ſich von ihm hintragen zu laſſen eine Luſt.

Es war, wie der Alte ſich gedacht— die Briſe war fir und ſeiner Fahrt günſtig; das Boot ſchoß wie ein Pfeil am Ufer entlang, leicht ſeitwärts geneigt und mit dem ſcharfen Schnabel die Wellen aus einander werfend, daß ſie hoch emporſtäubten. Von Nord⸗Oſten herauf hatte ſich der Himmel allgemach mit immer näher einander fol⸗ genden Wolkenſtreifen bedeckt, die weiter drunten, dem Horizont zu, von einer großen, feſten Maſſe gefolgt zu ſein ſchienen. Der Wind kam ſtärker und ſtärker über die unruhige See, die Sterne ließen ſich nur noch einzeln ſehen und der Mond hatte ſich ſchon ſo tief gegen das Land zugeſenkt, daß er zwiſchen den Wolken durch nur noch zuweilen ein ſchräges, ungewiſſes Licht über die weite, wallende Fläche verbreitete. Dem alten Schiffer war das freilich ſehr gleichgültig, kannte er doch dieſe Küſten wie ſeine Taſche, und überdies blieb die Nacht, welche auf den Waſſern ruhte, immer noch durchſichtig genug, um ihn ſeinen Weg an dem rechts ſich erhebenden, dem Bo⸗ den nach bald dunkler, bald heller erſcheinenden Lande auch ſehen zu laſſen.

Jetzt wurde in ziemlicher Höhe über dem Strande ein Licht ſichtbar, das von einer einſamen Douanenſtation einen zitternden Strahl herüberwarf. Karſten bekümmerte ſich indeſſen nicht weiter darum, als daß er unter den Rock langte, wo er ein paar Piſtolen parat hielt, dann