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Madame Fichtner war die Erzieherin des Fräuleins Anna von Martini und da deren Vater, einer der reich⸗ ſten Bankiers der Stadt, ſchon ſeit Jahren ſeine Frau verloren hatte, und ſich ſeiner vielen und wichtigen Ge⸗ ſchäfte wegen nicht ſehr um den inneren Betrieb des Hausweſens kümmern konnte, ſo war er glücklich darüber, in der guten Erzieherin ſeiner Tochter eine ebenſo vor⸗ treffliche Haushälterin gefunden zu haben, und überließ ihr ziemlich uneingeſchränkt die Leitung deſſelben. Dieſes war beſonders ſeit den letzten beiden Jahren der Fall,

ſeit Anna aus der Penſion zurückgekehrt war und nun

s ein beinahe ſiebenzehnjähriges Mädchen die Honneurs

a des reichen Hauſes zu machen verſtand; denn daß Ma⸗ dame Fichtner bisher die Gäſte aus den vornehmſten Kreiſen der Stadt empfangen mußte, hatte für den ſtolzen Finanzmann beſtändig etwas Unangenehmes gehabt, war aber nicht zu umgehen geweſen, da er ſich aus vielerlei Gründen nicht zu einer zweiten Heirath hatte entſchließen können.

Madame Fichtner war ſo freundlich, der alten Frau einen Stuhl anzubieten, ſagte aber, ehe dieſe ſich nieder⸗— ließ,„ich könnte Ihnen ganz gut mittheilen, weßhalb Fräu⸗ lein Anna Sie rufen ließ, doch da ich weiß, daß ſie es vorzieht, mit Ihnen ſelbſt zu verkehren, ſo wollen wir ſie

aufſuchen— ſie iſt drunten im großen Gewächshauſe.“