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gegnete ſein Freund, indem er läſſig ſeine Beine kreuzte.„Die einfachſte Sache von der Welt. Man könnte ſie in eine Nußſchale ſperren. Ned hat ihr einen Brief geſchrieben— ein knabenhaftes, ehrliches, ſentimentales Machwerk, das zur Zeit noch auf ſeinem Pulte liegt, weil er ſich nicht ſo viel Herz faſſen konnte, es abzuſchicken. Ich habe mir die Freiheit genommen, das Schreiben zu leſen(denn meine väterliche Liebe und Sorgfalt iſt hinlänglicher Ent⸗ ſchuldigungsgrund) und den Inhalt Eurer Nichte (ein ganz hinreißendes Frauenzimmer, Haredale, ein wahres Engelsbild) mit einiger für unſern Zweck paſſenden Färbung mitgetheilt. Es iſt geſchehen. Ihr dürft ganz ruhig ſeyn—'s iſt alles vorbei. Die Anhänger und Zpiſchenträger entfernt, Stolz und Eiferſucht auf's höchſte gereizt, von keiner Seite Enttäuſchung, und Ihr ein Beſtätiger meiner An⸗ gaben— Ihr werdet finden, daß mit ihrer Antwort der Verkehr ein Ende nimmt. Wenn ſie Ned's Brief morgen Mittag erhält, ſo dürft Ihr morgen Abend auf einen Abſchied für immer zählen. Bitte, keinen Dank; Ihr habt keine Verpflichtung gegen mich. Ich handelte für mich ſelbſt, und wenn ich unſern Ver⸗ trag mit allem Eifer, den Ihr mir wünſchen konntet, förderte, ſo that ich es in der That aus eigennützigen Abſichten.“

„Ich verfluche dieſen Vertrag, wie Ihr es nennt, aus vollem Herzen und ganzer Seele,“ erwiederte der Andere.„Er wurde in ſchlimmer Stunde ge⸗