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antwortete nur mit einem ſteifen Kopfnicken und wandte dem Sprecher den Rücken zu.

„Noch nicht offen?“ ſagte Herr Cheſter.„Ich will nicht hoffen, daß die alte Creatur unterwegs mit ihrem Fuße in irgend einem unglücklichen Spinnen⸗ gewebe ſtecken blieb. Nun, da iſt ſie endlich; ich bitte, kommt herein!“

Herr Haredale trat mit dem Schloſſer ein. Er wandte ſich mit erſtauntem Blicke an die alte Frau, welche die Thüre geöffnet hatte und fragte nach Frau Rudge— und nach Barnaby. Sie wären Beide fert, entgegnete die Alte mit einem Kopfſchütteln; aber im Zimmer ſey ein Herr, der vielleicht mehr darüber ſagen könne. Weiter wiſſe ſie nicht.

„Ich bitte, Sir,“ begann Herr Haredale, indem er ſich an dieſen neuen Inſaßen wandte,„wo iſt die Perſon, die ich zu beſuchen komme?“

„Mein theurer Freund,“ entgegnete dieſer,„ich habe nicht die mindeſte Idee davon.“

„Eure Scherze ſind ſehr unzeitig,“ erwiederte der Andere mit verhaltener Stimme,„und haben ihren Gegenſtand übel gewählt. Behaltet ſie auf für Eure Freunde und verſchwendet ſie nicht an mich. Ich mache keinen Anſpruch an eine ſolche Auszeich⸗ nung und beſitze Selbſtverläugnung genug, darauf zu verzichten.“

„Mein theurer, guter Sir,“ ſagte Herr Cheſter, „Ihr habt Euch in Hitze gelaufen. Bitte, nehmt Platz. Unſer Freund iſt—“