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daſelbſt ihr Fuhrwerk und gingen zu Fuß nach dem Hauſe der Wittwe. Ihr erſtes Pochen an die Thüre blieb unerwiedert; ein zweites hatte den gleichen Er⸗ folg, und erſt als ſie zum drittenmale und zwar weit nachdrücklicher klopften, öffnete ſich ſachte das Schieb⸗ fenſter der Wohnſtube, aus welchem eine muſtkaliſche Stimme hervortönte.

„Haredale, mein theurer Freund, ich bin unge⸗ mein erfreut, Euch zu ſehen. Um wie viel hat ſich Euer Aeußeres ſeit unſerer letzten Zuſammenkunft verbeſſert! Ihr habt nie ſo gut ausgeſehen. Wie geht es Euch?“

Herr Haredale wandte ſein Auge nach dem Fen⸗ ſter, obgleich dieß nicht nöthig geweſen wäre, um den Sprecher zu erkennen, und gewahrte daſelbſt Herrn Cheſter, der ihm mit der Hand zuwinkte und ihn mit freundlichem Lächeln willkommen hieß.

„Die Thüre wird ſogleich geöffnet werden,“ ſagte er.„Es iſt Niemand da, um ſolche Verrichtungen zu vollziehen, als eine ſehr verwitterte Frauensper⸗ ſon. Ihr werdet wohl mit ihrer Gebrechlichkeit Nachſicht haben? Stünde ſie auf einer höheren Stufe der Geſellſchaft, ſo würde ſie die Gicht haben. Da ſie jedoch blos eine Holz⸗ und Waſſerträgerin iſt, ſo hat ſie das Rhevma. Ich verſichere Euch, mein theurer Haredale, das ſind ganz natürliche Rang⸗ unterſchiede.“

Herr Haredale, deſſen Antlitz ſich verfinſterte und mißtrauiſch wurde, ſobald er dieſe Stimme hörte, Boz XVI. Barnaby Rudge. 27