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ſames und einförmiges Daſeyn geführt— und der Mann ſich nachher als einen Schurken ausgewieſen: ſie mußte da wohl Sorge tragen, ihn zu ſchirmen, wenn ſie auch vor ſeinen Verbrechen zurückbebte. Es könnte wohl der Fall ſeyn und reimte ſich recht gut mit ihrem ganzen geſtrigen Benehmen und ihren Reden zuſammen; wenigſtens würde mir Alles dar⸗ aus erklärlich. Glaubt Ihr, Barnaby ſey in die Verhältniſſe eingeweiht?“

„Das läßt ſich unmöglich ſagen,“ verſetzte der Schloſſer mit abermaligem Kopfſchütteln;„und eben ſo unmöglich wäre es, ihn darüber auszuholen. Wenn Eure Annahme wirklich Grund hätte, ſo müßte ich für den jungen Menſchen zittern— er iſt ganz dar⸗ nach, ſich zu böſen Zwecken gebrauchen zu laſſen.“

„Es iſt doch nicht wohl möglich, Varden,“ ſagte Herr Haredale noch leiſer als vorher,„daß wir von dieſem Weibe vom Anfang an verblendet und ge⸗ täuſcht wurden? Es iſt nicht wohl denkbar, daß dieſe Verbindung ſchon zu Lebzeiten ihres Gatten ſtattfand und Anlaß gab zu ſeinem und meines Bruders—“

„Guter Gott, Sir,“ rief Gabriel, ihn unterbre⸗ chend;„gebt doch ja keinen Augenblick ſolchen fin⸗ ſtern Gedanken Raum. Wo war vor fünfundzwan⸗ zig Jahren ein Mädchen, wie ſie? Ein heiteres, ſchönes, lachendes, helläugiges Jüngferchen! Bedenkt doch, was ſie damals war, Sir. Selbſt jetzt noch möchte mir das Herz ſpringen, obgleich ich ein alter Mann bin, deſſen Tochter ſchon eine Frau ſeyn

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