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Begleiter aufzutreiben. Wie dem übrigens ſey, ich war nicht unvorbereitet darauf; denn der alte Herr hatte oft gebeten, man möchte die Glocke in möglichſter Bälde läuten, nachdem der Athem aus ſeinem Körper entwichen wäre, und man hatte ihm ſchon ein paar Tage auf's Ende gewartet. Ich machte alſo zum böſen Spiel eine möglichſt gute Miene, mummte mich warm ein(denn es war eine grimmige Kälte) und brach mit meiner Laterne in der einen und dem Kirchenſchlüſſel in der andern Hand auf.“

Als die Erzählung ſo weit gekommen war, rauſchte das Gewand des Fremden, als ob er ſich umgewandt hätte, um deutlicher hören zu können. Leicht mit dem Daumen über die Schulter deutend, zog Solomon ſeine Augenbrauen in die Höhe und nickte Joe eine ſtumme Frage zu, ob dieß wirklich der Fall ſey. Joe beſchattete ſeine Augen mit der Hand und ſpähte nach dem Winkel; da er jedoch keine Gewißheit darüber einzuziehen vermochte, ſo ſchüttelte er den Kopf.

„Es war gerade eine ſolche Nacht, wie dieſe: ein eigentlicher Orkan, ſchwere Regengüſſe und un⸗ gemein finſter— ich meine oft, finſterer, als ich je vorher oder nachher eine Nacht geſehen habe. Mög⸗ lich, daß dieß nur eine Einbildung iſt, aber die Häuſer waren alle geſchloſſen, die Leute drinnen, und vielleicht exiſtirt nicht ein einziger weiterer Mann, der ſagen könnte, wie dunkel es in Wirklichkeit war. Ich ging in die Kirche, hackte die Thüre ein, daß ſie offen bleiben mußte— denn aufrichtig geſtan⸗