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„Wir wollen ein wenig weiter gehen,“ ſagte der jüngere Bruder,„und es dieſem guten Burſchen überlaſſen, ſie zu wecken, wenn er kann. Ich habe keine Leibesruhe, bis ich weiß, daß wir nicht zu ſpät kommen. Gehen wir in Gottes Namen weiter!“

Sie thaten dieß und überließen es dem Poſtillon, diejenigen Bequemlichkeiten, welche das Haus bieten konnte, zu beſtellen und ſein Pochen wieder aufzu⸗ nehmen. Kit ging mit ihnen, ein kleines Bündel in der Hand, welches er, als ſie von London abgefah⸗ ren, in den Wagen gehängt und ſeitdem nicht ver⸗ geſſen hatte.— Es war der Vogel in ſeinem alten Käſich, gerade ſo, wie er zurückgeblieben war. Kit wußte, daß ſie ſich freuen würde, wenn ſie den Vo⸗ gel wieder ſah.

Der Weg neigte ſich ſanft abwärts. Während ſie weiter gingen, verloren ſie die Kirche, deren Thurmuhr ſie hatten ſchlagen hören, und die Häuſer des kleinen Dorfes wieder aus dem Geſichte. Das erneuerte Klopfen, das ſie in der ſtillen Nacht deut⸗ lich vernahmen, ſtörte ſie. Sie wünſchten, der Mann unterließe es, und bedauerten, daß ſie ihm nicht ge⸗ ſagt hatten, er ſolle das Schweigen nicht unterbre⸗ chen, bis ſie wieder zurückkämen.

Der alte Kirchthurm, in ein geſpenſtiges Ge⸗ wand von reinem, kaltem Weiß gekleidet, ſtand jetzt wieder vor ihnen, und in wenigen Minuten be⸗ fanden ſie ſich dicht an ſeiner Seite. Ein ehrwür⸗ diges Gebäude— grau, ſogar inmitten der beſchneiten