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begreiflichen Grinſen auf ſeinen Zügen, das aus jeder häßlichen Grimaſſe, deren Menſchen oder Affen be⸗ fähigt ſind, zuſammengeſetzt ſchien, entfernte ſich der Zwerg langſam und machte die Thüre hinter ſich zu.

„Oho!“ ſagte er, als er auf ſeinem eigenen Zimmer anlangte und ſich mit in die Seite geſtemmten Armen auf einen Stuhl ſetzte.„Oho! ſteht es ſo, mein Freund! In der That!“

In großer Luſt kichernd und ſich für den Zwang, den er eben erſt ſeinen Zügen aufgelegt hatte, ſchadlos haltend, daß er ſie in alle nur erdenkliche Varietäten der Häßlichkeit verzerrte, ſchaukelte ſich Herr Quilp in ſeinem Stuhle, und zu gleicher Zeit ſein linkes Bein ſtreichelnd, vertiefte er ſich in gewiſſe Betrach⸗ tungen, deren Hauptinhalt wir hier mittheilen müſſen.

Erſtlich faßte er die Umſtände in's Auge, welche ihn hieher zu kommen veranlaßt hatten; ſie beſtanden nämlich aus folgenden. Er hatte den Abend zuvor in dem Bureau des Herrn Sampſon Braß einge⸗ ſprochen und, in Abweſenheit dieſes Gentleman und ſeiner gelehrten Schweſter, Herrn Swiveller getroffen, der gerade in dieſem Augenblick mit einem Glas warmen Genever⸗Grogs den Actenſtaub hinunter⸗ ſchwemmte und ſeinen Thon(wie man zu ſagen pflegt) etwas reichlich anfeuchtete. Da aber der Thon, an ſich betrachtet, durch zu vieles Anfeuchten einen etwas ſchwachen und unſicheren Zuſammenhang erhält, gerne, ehe man ſich's verſieht, zuſammenbricht, Eindrücke