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terzeichnen; indem ich nun meine Finger auf dieſe ausgezackte, blaue Oblate lege, ſehe ich mich genö⸗ thigt, mit deutlicher und beſtimmter Stimme— er⸗ ſchrecken Sie nicht, Ma'am, es iſt blos eine geſetzliche Form— zu erklären, daß ich dieß thue mit beſtem Wiſſen und Willen. Herr Abel wird ſeinen Namen der andern Oblate gegenüberſetzen und die gleichen cabaliſtiſchen Worte wiederholen, womit das Geſchäft abgethan iſt. Ha, ha, ha! Sie ſehen, wie leicht ſolche Dinge gehen.“

Es folgte nun ein kurzes Schweigen, während deſſen Herr Abel wahrſcheinlich die vorgeſchriebene Form durchmachte; dann erneuerte ſich das Hände⸗ ſchütteln und Fußſcharren, und bald nachher hörte man das Klingen von Weingläſern nebſt großer Redſeligkeit von allen Seiten. Nach ungefähr einer Viertelſtunde zeigte ſich Herr Chuckſter(mit der Feder hinter dem Ohre und einem weinrothen Geſichte) an der Thüre, ließ ſich herab, Kit mit dem ſcherzhaften Titel„junger Schlingel“ anzureden, und eröffnete ihm, daß der Beſuch jetzt herauskäme.

Und ſo war es auch. Herr Witherden, ein kleiner, pausbackiger, munterer, pumphafter Mann mit einer friſchen Geſichtsfarbe, führte die alte Dame ungemein höflich am Arme, während Vater und

Sohn Hand in Hand folgten. Herr Abel, der

ein wunderliches, altmodiſches Weſen an ſich hatte, ſah faſt ſo alt aus, wie ſein Vater, und war dem⸗ ſelben in Geſicht und Haltung zum Sprechen ähnlich,