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„Hum!“ keuchte der Zwerg, einen Zornblick auf ſein Weib werfend,„ich dachte mir's wohl, daß es ihre Schuld ſey. Und Sie, Sir— wiſſen Sie nicht, daß ein Kranker hier iſt, weil Sie klopfen, als ob Sie die Thüre entzwei ſchlagen wollten.“

„Hol mich der Henker!“ antwortete Dick,„eben darum that ich's. Ich glaubte ſogar, es ſey ein Todter hier.“ 8.

„Vermuthlich haben Sie einen Zweck bei Ihrem Beſuch,“ ſagte Quilp.„Was wünſchen Sie?“

„Ich will mich nach dem Beſinden des alten Herrn erkundigen,“ verſetzte Swiveller,„und möchte von Nell ſelbſt darüber Auskunft haben, mit welcher ich auch gerne ein Bischen plauderte. Ich bin ein Freund der Familie, Sir— wenigſtens der Freund Eines aus der Familie, was ebenſoviel beſagen will.“

„Da würden Sie gut thun, hereinzukommen,“ ſagte der Zwerg.„Spazieren Sie voran, Sir, ſpa⸗ zieren Sie nur zu. Iſt's gefällig, Frau Quilp? — Nach Ihnen, Madame.“

Frau Quilp zögerte, aber Herr Quilp beſtand darauf. Es war jedoch kein Höflichkeitsſtreit und nichts weniger als eine bloße Förmlichkeit, denn ſie wußte ſehr gut, daß ihr Gatte ſie nur voran⸗ gehen laſſen wollte, um eine günſtige Gelegenheit zu gewinnen, ſie etliche Mal in die Arme zu kneipen, was ſelten ohne Spuren ſeiner Finger in ſchwarzen und blauen Farben ablief. Herr Swiveller, welcher von dieſem Geheimniß nichts wußte, war ein wenig

Boz. Xl. Humphrey's Wanduhr. 26