9

ich einen ſolchen Verkehr eingeleitet hatte, zur Ehren⸗ ſache, zur gewöhnlichen Stunde an ihre Thüren oder Fenſter zu kommen und mir durch ein Kopfnicken oder einen Kratzfuß ihre Aufmerkſamkeit zu beweiſen; auch die Kinder wagten ſich furchtſam in meinen Bereich und eilten verſchüchtert wieder fort, wenn ich ihre Köpfe pätſchelte und ihnen ſagte, ſie ſollen in der Schule fleißig aufmerken. Das kleine Volk wurde jedoch bald zutraulicher. Auch gewann nachgerade der ſteife Gelegenheitsverkehr mit meinen älteren Nachbarn an Herzlichkeit, und ich wurde allmälig ihr Freund und Berather, dem ſie ihre Sorgen und Leiden anvertrauten, da ich hin und wieder, wo es meine kleinen Mittel geſtatteten, auch thätlich an die Hand ging. Und jetzt mache ich nie einen Spazier⸗ gang, ohne daß angenehme Erinnerungen und lächelnde Geſichter des Maſter Humphrey harren.

Es war eine Grille von mir, vielleicht um die, Neugierde meiner Nachbarn zu ſteigern und wegen ihres Argwohnes Rache zu nehmen— ich ſage, es war eine Grille von mir, daß ich mir bei meiner Niederlaſſung an dieſem Orte keinen andern Namen als Humphrey beilegte. Bei denen, welche mir übel wollten, hieß ich der garſtige Humphrey; ſobald ich ſie jedoch zu meinen Freunden umgewandelt hatte, war ich ihnen Herr Humphrey oder der alte Herr Humphrey, bis ſich dieſes endlich ſtereotyp in die ein⸗ fache Benennung Maſter Humphrey umwandelte, weil man wußte, daß ſie meinen Ohren die angenehmſte