78 David Kopperfield.

würde für Sie das Beſte ſein. Ich bemitleide Alle, welche nicht hierher gebracht worden ſind!“

Er ſchlich in ſeine Zelle zurück, umgeben von einem kleinen ſein Lob preiſenden Chorus, und Traddles ſo⸗ wohl wie ich fühlten uns ſehr erleichtert, als er wieder eingeſchloſſen war.

Es war in dieſer Reue ein ſo charakteriſtiſcher Zug, daß ich mich faſt verſucht fand, zu fragen, was dieſe beiden Leute nur verbrochen hätten, daß ſie überhaupt dort wären. Das ſchien das letzte Ding zu ſein, wor⸗ über ſie etwas zu ſagen hatten. Ich wendete mich an einen der beiden Stockmeiſter, welche, wie ich aus gewiſſen verhaltenen Anzeichen in ihren Geſichtern ſchloß, ziemlich gut wußten, was dieſer ganze Spektakel werth war.

„Wiſſen Sie wohl,“ fragte ich, als wir den Gang entlang ſchritten,„welcher Schurkenſtreich die letzte Thorheit von Nummer Siebenundzwanzig war?“

Die Antwort lautete, es ſei eine Sache mit der Bank geweſen.

„Ein Betrug an der Bank von England?“ fragte ich.

„Ja, mein Herr. Betrug, Fälſchung und Verſchwö⸗ rung. Er und etliche Andere. Er ſtiftete die Andern an. Es war ein tief angelegtes Complott um eine große Summe. Urtheil: Deportation auf Lebenszeit. Sie⸗ benundzwanzig war der pfiffigſte Vogel unter der Bande und hätte ſich bei einem Haar aus der Schlinge gezo⸗ gen, aber's ging nicht ganz. Die Bank hatte gerade noch Zeit genug, ihm Salz auf den Schwanz zu ſtreuen — aber mit knapper Noth.“

„Wiſſen Sie, was Achtundzwanzig verbrochen hat?“

„Achtundzwanzig,“ entgegnete mein Berichterſtatter, indem er fortwährend in leiſem Tone ſprach, und als wir den Gang entlang ſchritten, über ſeine Schulter