David Kopperſield. 121

waren ſtets ihr Liebling. Sie ſagte das erſt geſtern Abend, als ich ihr Ihren Brief wies. Und— ja, ganz richtig— Sie beſinnen ſich auf Jack Maldon, Kop⸗ perfield?“

„Vollkommen wohl, Herr Doctor.“

„Natürlich,“ ſagte der Doctor.„Freilich. Auch er iſt ziemlich wohl.“

„Iſt er denn nach Hauſe gekommen?“ erkundigte ich mich.

„Von Indien meinen Sie?“ fragte Doctor Strong. „Ja wohl. Herr Jack Maldon konnte das Klima nicht vertragen, mein Lieber. Madame Markleham— Sie haben doch Madame Markleham nicht vergeſſen?“

Den alten Soldaten vergeſſen! Und in ſo kurzer Zeit!

„Madame Markleham,“ fuhr der Doctor fort,„war ganz voll Angſt um ihn, die arme Frau; ſo haben wir ihn denn nach Hauſe kommen laſſen und ihm eine kleine patentirte Stelle gekauft, die ihm viel beſſer gefällt.“

Ich wußte genug von Mr. Jack Maldon, um nach dieſem Berichte dem Verdachte Raum zu geben, daß dies

eine Stelle ſei, wo es nicht viel zu thun gäbe, die aber

recht gut bezahlt ſei. Der Doctor fuhr, indem er ſich mit ſeiner Hand auf meine Schulter ſtützte und ſein freundliches Geſicht ermuthigend mir zukehrte, fort: „Nun, mein lieber Kopperfield, in Bezug auf Ihr Anerbieten einige Worte. Es iſt mir allerdings ſehr dan⸗ kenswerth und angenehm, aber denken Sie nicht, daß Sie beſſer thun könnten? Sie zeichneten ſich, wie Sie wiſſen, aus, als Sie bei uns waren. Sie eignen ſich für viele gute Dinge. Sie haben einen Grund gelegt, auf dem ſich jedwedes Gebäude aufrichten läßt, und iſt es nicht

beklagenswerth, wenn Sie den Frühling Ihres Lebens

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—nanmõn—