David Kopperfield. 13

Doctor.„Mein erſter Lehrer ſoll mein Nachfolger wer⸗ den— ich bin es im Ernſte müde— und ſo ſollen Sie bald unſre Contracte in Ordnung bringen und uns hübſch feſt daran binden, wie ein paar Kerle, denen nicht zu trauen iſt.“

„Und Sorge tragen,“ ſagte Mr. Wickfield,„daß Sie damit nicht angeführt werden, he?— wie dies jeden⸗ falls geſchehen würde, wenn Sie einen Contract für ſich ſelbſt zu entwerfen hätten. Gut, ich bin bereit. Es giebt in meinem Berufe ſchlimmere Arbeiten, als dieſe.“

„Ich werde dann an nichts weiter zu denken haben,“ ſagte der Doctor mit einem Lächeln,„als an mein Lexikon und jenen zweiten contractlichen Gegenſtand— Annien.“

Als Mr. Wickfield nach ihr hinblickte, die am Thee⸗ tiſche neben Agnes ſaß, ſchien ſie mir ſeinen Blick mit ſolch einer ungewohnten Scheu und Schüchternheit zu vermeiden, daß er ſeine Aufmerkſamkeit feſt auf ſie rich⸗ tete, als ob irgend etwas ſeinen Gedanken zum Errathen aufgegeben wäre.

„Ich merke, es ſind Nachrichten aus Indien gekom⸗ men,“ ſagte er nach einem kurzen Schweigen.

„Ja, gelegentlich! Und Briefe von Jack Maldon!“ antwortete der Doctor.

„Ei gar?“

„Der arme gute Jack!“ rief Mrs. Markleham kopf⸗ ſchüttelnd aus.„Dieſes ermattende Klima!— es heißt, wie wenn man auf einem Sandhaufen unter einem Brenn⸗ glaſe lebte! Er ſah kräftig aus, war's aber nicht. Mein lieber Doctor, es war ſein Geiſt, nicht ſeine Leibesbe⸗ ſchaffenheit, womit er auf ein ſolches Wagniß ſo kühn losging. Annie, meine Beſte, Du mußt Dich wahrhaftig recht wohl erinnern, daß Dein Vetter niemals ſehr kräftig