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David Kopperfield. 21

wieder zurückzog,„dem Prinzipal dieſer Anſtalt und Ihrem Brodherrn?“

„Es war unüberlegt, Herr Creakle, das gebe ich gern zu,“ ſagte Mr. Mell.„Ich würde es nicht gethan haben, wenn ich kaltblütig genug geweſen wäre.“

Hier fiel ihm Steerforth ins Wort:

„Dann ſagte er, ich wäre gemein, und dann ſagte er, ich wäre niederträchtig, und darauf nannte ich ihn einen Bettler. Wenn ich kaltblütig genug geweſen wäre, hätt; ich ihn vielleicht nicht einen Bettler geheißen. Aber ich that's, und ich bin bereit, die Folgen davon auf mich zu nehmen.“

Ohne zu überlegen vielleicht, ob es überhaupt Folgen davon auf ſich zu nehmen galt, fühlte ich, wie es mich ganz heiß überlief bei dieſer kühnen Sprache. Dieſelbe machte auch auf die übrigen Knaben Eindruck; denn es lief ein leiſes Geräuſch durch ihre Reihen, obwohl kein Wort geſprochen wurde.

„Ich bin erſtaunt, Steerforth— obwohl Ihre Offen⸗ heit Ihnen Ehre macht—“ ſagte Mr. Creakle,„Ihnen ſicherlich Ehre macht— ich bin erſtaunt, ich muß es ge⸗ ſtehen, daß Sie ſolch eine Bezeichnung gegen eine Perſon gebrauchen, welche in Salem Houſe angeſtellt und be⸗ zahlt iſt.“

Steerforth ſtieß ein kurzes Lachen aus.

„Das iſt keine Antwort, junger Herr,“ ſagte Mr. Creakle,„auf meine Bemerkung. Ich erwarte mehr als das von Ihnen, Steerforth.“

Wenn Mr. Mell in meinen Augen gegenüber dem hübſchen Jungen plump ausſah, ſo würde es außer dem Bereiche der Möglichkeit liegen, es auszuſprechen, wie plump Mr. Creakle ſich ausnahm.