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18 David Kopperfield.

beobachtet habe, wie Sie erſt noch vor wenigen Minuten die jüngern Schüler zu allerhand Ungebührlichkeit gegen mich aufſtachelten, ſo ſind Sie im Irrthum.“

„Ich meinestheils gebe mir nicht die Mühe, überhaupt an Sie zu denken,“ ſagte Steerforth kaltblütig.„So bin ich denn zufällig nicht im Irrthum.“

„Und wenn Sie, junger Herr, ſich Ihrer begünſtigten Stellung hier dazu bedienen,“ fuhr Mr. Mell mit zucken⸗ den Lippen fort,„einen anſtändigen Mann zu belei⸗ digen—*

„Was für ein Ding?— ein anſtändiger Mann, wo iſt er?“ ſagte Steerforth.

Hier ſchrie eine Stimme:„Pfui, ſchäme Dich, J. Steer⸗ forth! Das iſt zu ſchlecht!“ Es war Traddles, den aber Mr. Mell ſogleich aus dem Felde ſchlug, indem er ihn das Maul halten hieß.

„Jemanden zu beleidigen, welcher nicht glücklich im Leben iſt, und welcher Sie niemals auch nur im Ge⸗ ringſten verletzte, und was ſonſt noch für viele Gründe ſind, von einer Beleidigung abzuſtehen, Gründe, welche zu begreifen, Sie alt und klug genug ſind,“ ſagte Mr. Mell, indem ſeine Lippe mehr und mehr zuckte und zitterte, „ſo begehen Sie eine gemeine und niederträchtige Hand⸗ lung. Sie können ſich niederſetzen oder ſtehen bleiben, Herr, wie's Ihnen beliebt. Kopperfield, weiter.“

„Kleiner Kopperfield,“ ſagte Steerforth, indem er vom Ende des Zimmers herauf kam,„wart' ein wenig. Ich werde Ihnen was bemerken, Mr. Mell, ein für alle Mal. Wenn Sie es ſich unterſtehen, mich gemein und niederträchtig zu nennen, oder etwas Anderes der Art, ſo ſind Sie ein unverſchämter Bettler. Ja, Sie ſind auf