148 David Kopperfield.

„Ich bin ſo glücklich, Deinen Stiefvater zu kennen,“ wiſperte Mr. Creakle, mich beim Ohre nehmend,„er iſt ein wackrer Mann und von ſehr ſtrengem Charakter. Er kennt mich, und ich kenne ihn. Kennſt Du mich? He?“ ſagte Mr. Creakle, indem er mein Ohr mit grauſamem Scherze zwackte.

„Bis jetzt noch nicht,“ ſagte ich, indem ich mich dieſer Quälerei zu entziehen ſuchte.

„So? Bis jetzt noch nicht. He?“ wiederholte Mr. Creakle.„Aber Du wirſt bald. He?“

„Du wirſt bald. He?“ wiederholte der Mann mit dem Stelzfuße. Ich fand ſpäterhin, daß er mit ſeiner ſtarken Stimme den Dolmetſcher Mr. Creakle's bei den Knaben machte.

Ich war in der höchſten Angſt und ſagte, ich hoffte ſo, wenn er's erlaubte. Ich fühlte dieſe ganze Zeit einen ſolchen Schmerz, als ob mein Ohr im Feuer wäre, ſo derb knipp er es.

„Ich will Dir ſagen, was ich bin,“ wiſperte Mr. Creakle, indem er's endlich los ließ, es jedoch zum Ab⸗ ſchiede ſo zauſte, daß mir das Waſſer in die Augen ſtieg. „Ich bin ein Tartar. 5

„Ein Tartar,“ ſagte der Mann mit dem Stelzfuße.

„Wenn ich ſage, ich will etwas thun, ſo thue ich's,“ ſagte Mr. Creakle,„und wenn ich ſage, ich will etwas gethan haben, ſo will ich's gethan haben.“

„— will etwas gethan haben, ſo will ich's gethan haben,“ wiederholte der Mann mit dem Stelzfuße.

„Ich bin ein entſchiedener Charakter,“ ſagte Mr.

Creakle,„das iſts, was ich bin. Ich thue meine Schuldig⸗