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Bette. Hortenſe ſuchte die armen Fräulein, welche gänz⸗ lich auſſer ſich waren, ſo gut wie möglich zu tröſten und Gotthard ſorgte mit größter Geiſtesgegenwart für Alles, was in einer ſo verzweifelten Lage geſchehen konnte. Dann ſandte er einen dritten Boten mit einem Briefe, an Fuſelberg ab, worin er dieſem die größten Vorwürfe, beinahe Grobheiten über ſein ſchaͤndliches und geſetzwidri⸗ ges Benehmen machte, daß er ſich nicht entblödet habe, auf ſchamloſe, gänzlich unbefugte und ungeſetzliche Weiſe eine öffentliche Auktion bekannt machen zu laſſen, ohne vorher der unglücklichen Familie in vorgeſchriebener Form aufzukündigen.—„Allein, warten Sie, mein Herr,“ ſchloß Gotthard,„die Wiedervergeltung wird nicht aus⸗ bleiben; machen Sie nicht ſogleich die Verſteigerung rückſtellig, ſo verlaſſen Sie ſich darauf, daß Ihre Frech⸗ heit Sie mehr koſten ſoll, als Ihnen lieb ſeyn wird. Sie find der Mörder der alten Frau Baronin und müßten ein wahrer Teufel ſeyn, wenn Sie Ihre niedrige Rache noch weiter treiben wollten.“

Ein paar Stunden ſpäter galoppirte Baron Silber⸗ ſparre in den Pfarrhof. Fräulein Charlotte Antoinette kam nach, da der Falbe die ſchwere Chaiſe nicht ſo ſchnell fortſchleppen konnte. Als Karl in das Zimmer trat, in welchem ſeine Mutter, gleichſam ſchon von der Hand des Todes berührt, auf dem Bette lag, ſchauderte er gräßlich, ſtürzte er auf ihr Lager zu, warf ſich auf die Knice, lehnte ſeinen Kopf an die kalte Hand der Mutter und ließ zwei große Thränen darauf fallen.„Der Bube hat ſie durch ſeine heilloſe Rachgierde ermordet,“ mur⸗ melte er zwiſchen den Zähnen.„O Mutter, geliebte Mutter: hörſt Du Deinen Sohn Karl nicht mehr? Allmächtiger im Himmel!“ ſtammelte er mit bleichen Lippen, als ſie ſtumm blieb,„dieſer Kelch iſt bitter;z möchte mein Herz zugleich mit dem brechen, unter welchem es gelegen hat!“

Tiefe Stille herrſchte in dem düſtern Zimmer. Ge⸗ gen Abend kam der Arzt. Er gab keine trügeriſche

Die Milchbrüder. II. 4

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