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lange aufgehalten, bis er ſeinem Pferde die Blumen und Bänder vom Kopfe genommen und dem Thiere einen Rippenſtoß gegeben hatte, um ihm bemerklich zu machen, daß bei der ganzen Sache doch eine Schraube verloren gegangen ſey, wie er zu ſagen pflegte.

Natürlich wurde es jetzt zu einer ernſten Aufgabe dieſen Tag noch auf eine ſo würdige Art zu begehen, daß er im Perrybingle'ſchen Hauskalender für ewige Zeiten ein hohes Jubelfeſt bezeichnen konnte. Deßhalb machte ſich Dot auch alsbald dran, ein Feſtmahl zu bereiten, das unſterblichen Ruhm auf das Haus und jeden ſeiner Gäſte zurückſtrahlen könnte, und in ſehr kurzer Zeit ſteckte ſte bis über die Ellbogengrüßchen im Mehl und machte jedes Mal, ſo oft John in ihre Nähe kam, einen weißen Tupfen auf ſeinem dunkeln Rock, um ihn vom Küſſen abzuhalten. Der gute Burſche wuſch das Gemüſe und ſchälte die Rüben, und zer⸗ ſchlug die Teller und ſetzte die eiſernen Töpfe mit kaltem Waſſer zum Feuer und machte ſich auf jede mögliche Weiſe nützlich, während ein paar gelernter Köchinnen, die man eilends irgend wo in der Nachbarſchaft aufgetrieben, auf Tod und Leben unter allen Thüren und um alle Ecken an einander rannten; und Jedermann ſtolperte allerwärts über Tilly Slowboy und den Kleinen. Es war dies eine Glanzperiode in Tilly's Leben, und ihre Allgegenwart der Gegenſtand allgemeiner Bewunderung. Fünfundzwanzig Minnten nach zwei Uhr war ſie ein Stein des Anſtoßes im Hausflur, mit dem Schlag halb drei ein Fallſtrick in der Küche, und fünfundzwanzig Minuten vor drei Uhr eine Schlinge im Dachſtübchen. Der Kopf des Wickelkinds war gewiſſermaßen eine Art Probirſtein für alle Arten animaliſcher, vegetabiliſcher und mineraliſcher Stoffe, und es gab kein Geräthe im Hauſe, mit dem ihn nicht zu gewiſſen Zeiten Tilly Slow⸗ boy in die nächſte Berührung gebracht hätte.

Alsdann ward eine große Erpedition zu Fuße aus⸗ geſchickt, um Mrs. Fielding aufzuſuchen, vor der treff⸗

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