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ſo bei dem Feuer ſaß!“ wiederholte ſich der Fuhrmann halblaut, während er gedankenvoll im Zimmer auf und abging.—„Ich möchte wohl wiſſen, was Dot ſo in Schrecken ſetzte!“

Er verbannte zwar mit vollſtem Vertrauen die Winke des Spielwaarenhändlers aus dem Sinne, aber den⸗ noch erfüllten ſie ihn mit einem unbeſtimmten unerklärli⸗

chen Unbehagen, denn Tackleton war ſchlau und ein ge⸗

wandter Menſchenkenner, und John war ſich ſeiner be⸗ ſchränkten Verſtandeskräfte ſo ſchmerzlich bewußt, daß ihm ſchon ein verſtellter flüchtiger Wink quälende Un⸗ ruhe bereitete. Es ſiel ihm gewiß nicht ein, irgend et⸗ was von dem, was Tackleton geſagt hatte, mit dem un⸗ gewöhnlichen Benehmen ſeines Weibes in Verbindung zu bringen zaber dieſe beiden Gegenſtände ſeines Nach⸗ denkens ſtießen in ſeinem Geiſte ſtets zuſammen, und er konnte ſie durchaus nicht von einander trennen.

Das Bett war bald hergerichtet und der Gaſt zog ſich zurück, nachdem er jede Erfriſchung außer einer Taſſe Thee abgelehnt hatte. Nun erſt rückte Dot— und zwar von Herzen gern, wie ſie ſagte, mit wahrem Behagen— den großen Lehnſtuhl für ihren Gatten in die Kaminecke, ſtopfte ſeine Pfeife und gab ſie ihm,

und ſetzte ſich dann auf ihr kleines Schemelchen neben

ihn zum Heerde.

Sie wollte immer nur auf dieſem kleinen Schemel ſitzen; ich argwöhne faſt, ſie muß gleichſam geahnt haben, daß etwas gar Niedliches, Trauliches und Zuthunliches in dieſem Stuhle lag.

Sie war die beſte Pfeifenſtopferin weit und breit, ja ich möchte ſagen, in allen vier Welttheilen. Es war allerliebſt anzuſehen wie ſie das niedliche runde Finger⸗ chen in den Kopf ſteckte und dann durch's Rohr die Pfeife ausblies, um Rohr und Kopf zu reinigen; und

ſie wie dann, wenn ſie das Alles gethan, ſich das Anſehen

gab, als glaube ſie noch immer, es ſtecke in der That etwas im Rohre, und noch ein Dutzendmal hineinblies