39 deckte das Geſicht mit der Schürze und weinte bitterlich. So trieb ſie's weiter, lachte jetzt, und weinte dann wie⸗ der; dann klagte ſie über Kälte, und ließ ſich von ihm zum Feuer führen, vor dem ſie ſich wieder niederſetzte, wie zuvor. Der alte Mann ſtand noch immer ſtumm und unbeweglich vor dem Herde.„

„Es geht wieder beſſer, John.,“ ſagte ſie;—„ich bin nun wieder ganz wohl... ich hatte nur....“

John? was wollte ſie denn von ihm? er ſtand ja auf der andern Seite. Warum wandte ſie denn dem fremden Alten ihr freundliches Geſicht zu und wollte ihn anreden? war ſie nicht recht bei Sinnen?

„Es war nur ein plötzlicher Einfall, lieber John, eine Art Schrecken— ein Etwas das mir plötzlich vor die Augen trat— ich weiß ſelbſt nicht, was es war, aber es iſt jetzt vorbei, ganz vorbei!“

„Ich bin froh daß es vorbei iſt!“ murmelte Tack⸗ leton, und ſchaute ſich mit ſeinem ausdrucksvollen Auge im ganzen Zimmer um.—„Ich möchte wohl wiſſen, wohin es gekommen iſt und was es eigentlich war. Heda, Kaleb! komm' hieher! wer iſt der Burſche dort im grauen Haar?“

„Ich weiß wahrlich nicht, Sir!“ verſetzte Kaleb mit geheimnißvollem Flüſtern.—„Hab' ihn all' mein' Leb⸗ tage zuvor noch nicht geſehen. Eine köſtliche Figur für einen Nußknacker— ein ganz neues Muſter. Er müßte köſtlich ausſehen mit einer beweglichen Kinnlade, die bis in ſeine Weſte heruntergienge!“

„Behüte,“ ſagte Tackleton.—„Dazu iſt er nicht häßlich genug!“

„Oder auch für einen Feuerzeug!“ wandte Kaleb ein, der in tiefes Sinnen verloren ſchien,— vein allerliebſtes

Modell! Den Kopf zum Abſchrauben, um die Zünd⸗

hölzchen hineinzuthun; den einen Fuß zum Aufdrehen, daß er zum Leuchter für's Lichtchen dienen kann; ſo wie er jetzt daſteht müßte er ein Kapital⸗Feuerzeug für die Kaminplatte eines Gentleman geben.“