Erſtes Kapitel. Sein erſtes Zirpen.

Der Theekeſſel fieng zuerſt an. Wendet mir nur nicht ein, was Mrs. Peerybingle etwa geſagt haben mag, denn ich weiß es beſſer. Mrs. Peerybingle kann's ur⸗ kundlich beſtätigen, daß ſie nicht wußte, welches von beiden angefangen hat; aber ich behaupte, der Keſſel fieng an. Ich muß es doch hoffentlich wiſſen! Der Keſſel hat angefangen, der kleinen Wanduhr mit dem gefirnißten Zifferblatt in der Ecke zufolge juſt fünf Minuten bevor das Grillchen zu zirpen anhub.

Als ob die Glocke nicht zu Ende geſchlagen und der krampfhaft zuckende kleine Heumähter oben darauf, der vor dem mauriſchen Palaſte mit ſeiner Senſe hin und herfuhr, nicht wenigſtens einen halben Morgen imaginären Graſes niedergemäht hätte, bevor das Heimchen überhaupt in den Lärm einſtimmte.

Nicht wahr, ich bin gewiß von Natur aus nicht zankſüchtig; dieß Zeugniß giebt mir Jedermann. Ich würde gewiß nicht der Mrs. Peerybingle gegenuber auf meiner Meinung beſtehen, wenn ich nicht in jeder Be⸗ ziehung davon ganz feſt überzeugt wäre. Kein Menſch unter der Sonne würde mich nicht dazu bewegen, wenn es ſich nicht hier darum handelte, eine Thatſache zu erhär⸗ ten, und Thatſache iſt es, daß der Theekeſſel zuerſt anfing, und zwar wenigſtens fünf Minuten bevor das Heimchen überhaupt ein Lebenszeichen von ſich gab. Wollt ihr mir aber widerſprechen, 85 behaupte ich gar, es ſeyen zehn

Minuten geweſen.

Laßt mich haarklein erzählen, wie es ſich zutrug. Ich hätte es eigentlich gleich von Anfang thun und vorausſchicken ſollen, allein ich hatte meinen Grund

dazu, daß ich's nicht that.— Wenn ich eine Geſchichte

erzah en ſoll, ſo muß ich gleich von Anfang anheben;