138 Die Pickwicker.

Schläge in den Rücken und anderer, von Herrn Sam Weller äußerſt zart angewendeter, aber nothwendig erfor⸗ derlicher Mittel, noch glücklich vorüberging.

Als die kleine Geſellſchaft wieder äußerſt geſprächig und heiter geworden war, vernahm man plötzlich ein lautes Klingeln am Gartenthor, auf welches der junge Gentleman, der ſein Mittagsmahl im Waſchhauſe ein⸗ nahm, ſofort hinauseilte. Herr Weller wurde zu ſehr durch die Galanterien in Anſpruch genommen, die er dem hübſchen Hausmädchen erwies, Herr Muzzle war eifrig beſchäftigt, die Honneurs des Tiſches zu machen, und die Köchin hatte eben aufgehört zu lachen, und. erhob einen mächtigen Biſſen auf der Gabel zu ihren Lippen, als die Küchenthür geöffnet ward, und Herr Hiob Trotter eintrat.

Wir haben eben geſagt, Herr Hiob Trotter ſei ein⸗ getreten, aber dieſe Angabe entſpricht nicht ganz unſerer bisher beobachteten Gewiſſenhaftigkeit in Beziehung auf alle hiſtoriſchen Thatſachen. Die Thüre ward geöffnet, und man erblickte Herrn Trotter. Er würde hinein⸗ getreten ſein, und ſtand wirklich im Begriff, es zu thun, als er, Herrn Weller erblickend, unwillkürlich ein paar Schritte zurückſchreckte, und mit dem äußerſten Erſtau⸗ nen und vollkommen bewegungslos auf die unerwartete Scene vor ſich blickte.

„Da iſt er,« ſagte Sam, äußerſt vergnügt aufſprin⸗ gend.»Wir ſprachen eben von Ihnen.— Wie geht's? — Wo waren Sie denn?— Treten Sie doch ein!«

Er zog bei dieſen Worten den, keinen Widerſtand leiſtenden Hiob an den maulbeerfarbigen Kragen in die Küche, verſchloß die Thür, und reichte Muzzle den Schlüſſel, der ihn ſehr kaltblütig in eine Seitentaſche ſteckte.

„Das wird einen Hauptſpaß geben,« rief Sam.