176 Oliver Twiſt.

Oliver öffnete die Thür und ſchlüpfte hinäus, um Hein⸗ rich Maylie Platz zu machen.

»„Ich weiß Alles,« ſagte er, indem er ſich neben dem liebenswürdigen Mädchen niederſetzte.»Theure Roſa, ich weiß Alles.— Ich bin nicht zufällig hier,« ſetzte er nach einer langen Pauſe hinzu,»ich habe alles dies nicht erſt heute Abend gehört, ſondern wußte es bereits ge⸗ ſtern,— erſt geſtern. Erräthſt Du, daß ich komme, um Dich an ein Verſprechen zu erinnern?«

»Halte ein,« ſagte Noſa,»weißt Du Alles?

»Alles. Du erlaubteſt mir, binnen einem Jahre den Gegenſtand unſers letzten Geſprächs wieder aufzu⸗ nehmen.« Neer

„»Ja. c

»Nicht, um in Dich zu dringen, Deinen Entſchluß zu ändern,« fuhr der junge Mann fort,»ſondern nur um die Wiederholung deſſelben zu hören, wenn Du es ſo wollteſt. Ich wollte jeden Stand und jedes Vermö⸗ gen, die ich beſitzen könnte, zu Deinen Füßen legen, und wenn Du notch immer bei Deinem erſten Entſchluſſe blie⸗

beſt, ſo verpflichtete ich mich, keinen Verſuch weiter zu

machen, ihn zu ändern.«

»Dieſelben Gründe, die mich damals beſtimmten, werden mich auch jetzt beſtimmen,« ſagte Roſa feſt. „»Wenn ich eine Pflicht gegen ſie hatte, deren Güte mich einem Leben der Armuth und des Leidens entriß, ſo muß ich dieſelbe am ſtärkſten heute fühlen. Es iſt ein Kampf, den ich aber mit Stolz beſtehe; es iſt ein Schmerz, aber mein Herz wird ihn ertragen.«

»Die Entdeckung heute Abend,« begann Heinrich.

»Die Enitdeckung,⸗ erwiederte Roſa ſanft,»läßt mich in Bezug auf Dich in derſelben Stellung, in woſcher ich mich vorher befand.« 1

—

—