40 3 Oliver Twiſt.

die Geſtalt, welche erſchien, die eines ſchmächtigen ſchö⸗ nen Mädchens war, heftete ſie dann wieder an den Bo⸗ den und ſchüttelte den Kopf, während ſie mit erheuchel⸗ ter Sorgloſigkeit ſage⸗

»Es iſt ſchwer, zu Ihnen zu gelangen, Fräulein. Hätte ich mich beleidigt gefühlt und wäre wieder fort⸗ gegangen, wie es viele Andere gethan haben würden, ſo würde es Ihnen ſpäter, und nicht mit Unrecht, leid geweſen ſein.«

„Es thut mir leid, wenn ſich Jemand ungebührlich ge⸗ gen Sie betragen hat,« antwortete Roſa.»Denken Sie nicht weiter daran, ſondern ſagen Sie mir, warum Sie mich zu ſehen wünſchen. Ich bin die, nach welcher Sie fragten.«

Der freundliche Ton dieſer Antwort, die liebliche Stimme, das ſanfte Weſen, der gänzliche Mangel an Stolz und Mißfallen überraſchten das Mädchen ſo ſehr, daß ſie in Thränen ausbrach.

„Ach, mein Fräulein, mein Fräulein!« rief ſie, indem ſie die Hände vor ihr Geſicht hielt,„gäbe es mehrere wie Sie ſind,— dann würde es weniger geben wie ich bin,— gewiß, gewiß.« 1

„Setzen Sie ſich,« fuhr Roſa ernſt fort,»Sie dauern mich. Sind Sie in Noth, leiden Sie Kummer, ſo wird es mir wahrhaft Freude machen, wenn ich Ihnen helfen kann. Setzen Sie ſich.

„Laſſen Sie mich ſtehen,« mein Fräulein,« antwortete das Mädchen, noch immer weinend,»und ſprechen Sie nicht ſo freundlich mit mir, bis Sie mich beſſer kennen. Es wird ſpät. Iſt— iſt die Thür verſchloſſen 2«

»Ja,« ſagte Roſa, indem ſie einige Schritte zurück⸗ trat, um eher Beiſtand erhalten zu können, wenn es nö⸗ thig ſei.»Warum?«