Die Pickwicker. 9

„»Kam ſie wieder, nicht wahr, Madame?« fiel Bob lebhaft ein.»Iſt ſie zurückgekehrt?«

»Nein, Herr Sawyer— ſie ſchrieb.«

»Was ſchrieb ſie, Madame? ich bitte, was hat ſie geſchrieben 2⸗

»Sie ſchrieb, Herr Sawyer— und das iſt es, wor⸗ auf ich Sie bitten will, Benjamin vorſichtig und allmäh⸗ lig vorzubereiten, damit er keine Uebereilung begeht— ſie ſchrieb, daß ſie— ich habe den Brief bei mir, Herr Sawyer, aber meine Brille liegt noch im Wagen, und wir würden nur Zeit verlieren, wenn ich Ihnen ohne meine Brille die Stelle aufſuchen wollte— alſo mit einem Wort, Herr Sawyer, ſie ſchrieb, daß ſie— ver⸗ heirathet ſei.«

»Was?« ſagte oder chrie vielmehr Bob Sawyer.

„Verheirathet,« wiederholte die alte Dame.

Bob wollte nichts mehr hören, ſondern ſtürzte in den Laden, und rief mit Stentorſtimme:»Ben, Ben, ſie iſt durchgegangen!«

Ben Allen, der hinter dem Ladentiſche geſchlummert hatte, wobei er mit dem Kopfe einen halben Fuß tiefer lag, als mit den Knieen, vernahm kaum dieſe ſchreckliche Kunde, als er plötzlich auf Martin zuſprang, kräftig in das Halstuch des ſchweigſamen Dieners griff, und die Abſicht zu erkennen gab, ihn auf der Stelle zu erwürgen, welche Abſicht er auch ſogleich mit einer Schnelligkeit, wie ſie oft die Wirkung der Verzweiflung iſt, und mit großer chirurgiſcher Geſchicklichkeit auszuführen begann.

Martin, der ein Mann von wenigen Worten war, und nur geringe Beredſamkeit beſaß, unterwarf ſich der Operation ein paar Augenblicke mit vielem Gleichmuth, als er jedoch einſah, daß die Drohung, wenn er ſich fort⸗ während leidend verhielte, ſehr raſch ein Ergebniß herbei⸗