in meiner Stellung zu langweilen und zu ärgern, und ich habe nicht Luſt, mir das gefallen zu laſſen.“(Bounderby hielt es für nöthig, einzuhalten; denn er ſah voraus, daß er geſchlagen werden würde, ſobald er auf Details eingieng.)

Mrs. Sparſit erhob ſich erſt, dann zog ſie ihre Coriolani⸗ ſchen Augenbrauen zuſammen, legte ihre Arbeit in ihren Korb und brach auf.

„Sir,« ſagte ſie würdevoll,„es iſt offenbar, daß ich Ihnen gegenwärtig im Wege bin. Ich werde mich auf mein eigenes Zimmer zurückziehen.“

„Erlauben Sie mir, die Thüre zu öffnen, Ma'am.“

„Danke, Sir, ich kann es ſelbſt thun.“

„Sie ſollten es mir lieber erlauben, Ma'am,“ ſage Boun⸗ derby, indem er an ihr vorübergieng und ſeine Hand auf das Schloß legte,„weil es mir Gelegenheit verſchaffen wird, Ihnen ein Wort zu ſagen, ehe Sie gehen. Mrs. Sparſit, ich glaube, Sie ſind genirt hier, nicht wahr? Es ſcheint mir, daß es unter meinem niedrigen Dache ſchwerlich genug Raum gibt für eine Lady von Ihrem Talent in anderer Leute Angelegenheiten.“

Mrs. Sparſit warf ihm einen Blick der finſterſten Verachtung zu und ſagte mit großer Höflichkeit:„Wirklich, Sir 24

„Ich habe darüber ſeit der letzten Affaire nachgedacht, ſehen Sie, Ma'am,“ ſagte Bounderby;„und es ſcheint nach meinem unmaßgeblichen Urtheile—“

„O, bitte, Sir,“ unterbrach ihn Mrs. Sparſit mit lebhafter Heiterkeit, ſetzen Sie Ihr Urtheil nicht herab. Jedermann weiß, wie unfehlbar Mr. Bounderby's Urtheil iſt. Jedermann hat Beweiſe davon. Es muß das Thema der allgemeinen Unterhaltung ſein. Setzen Sie alles an ſich herab, nur Ihr Urtheil nicht, Sir,“ ſagte Mrs. Sparſit lachend.

Mr. Bounderby, ſehr roth und unbehaglich, recapitulirte:

„Es ſcheint mir, Ma'am, ſage ich, daß eine ganz andere Art Hausweſen für eine Lady von Ihren Verdienſten viel paſ⸗ ſender ſein würde. Solch ein Hausweſen z. B., wie das Ihrer Verwandtſchaft, der Lady Scadgers. Glauben Sie nicht auch, Sie dürften da einige Dinge finden, mit denen Sie ſich befaſſen könnten?“

„Es iſt mir nie zuvor aufgefallen, Sir,“ erwiederte Mrs. Sparſit,„aber jetzt, wo Sie deſſen Erwähnung thun, halte ich es für höchſt wahrſcheinlich.“