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müßt, daß iſt der perſönliche Egoismus. Dieſer iſt Euer einziger Halt. So ſind wir nun einmal organiſirt. Ich wurde in dieſem zatechiomiu erzogen, als ich noch ſehr jung war, Sir, wie Euch ekannt.“

„Was für eine Summe,“ ſagte Mr. Gradgrind,„wollt Ihr gegen Eure gehoffte Beförderung geſetzt haben?“

„Ich bin Euch zu Danke verpflichtet, Sir,“« entgegnete Bitzer,„daß Ihr Euch zu dieſem Vorſchlage beilaßt; aber ich will gar keine Summe dagegen geſetzt haben. Da ich vorausſah, daß Euer heller Kopf dieſe Alternative ſtellen würde, ſo habe ich die desfallſigen Calculationen in meinen Gedanken überſchlagen, und finde, daß eine Untreue zu begehen, ſelbſt um eine ſehr hohe Summe, in dieſem Falle nicht ſo ſicher und vortheilhaft für mich ſein würde, als meine beſſeren Ausſichten bei der Bank.“

„Bitzer,“ ſagte Mr. Gradgrind, ſeine Hände ausſtreckend, als wollte er ſagen: Siehe, wie elend ich bin!„Bitzer, ich ſehe nur noch eine Möglichkeit, Euren Sinn zu beugen. Ihr wart viele Jahre in meiner Schule. Wenn Ihr Euch, in dankbarer Erin⸗ nerung an die Mühe, die man daſelbſt auf Euch verwandt hat, in irgend einer Art überreden könnt, von Eurem augenblicklichen Intereſſe abzuſehen und meinen Sohn loszulaſſen, ſo bitte ich Euch inſtändig, ihm den Vortheil dieſer dankbaren Erinnerung zukommen zu laſſen.“ 4

„Ich bin in der That erſtaunt, Sir,“ verſetzte ſein alter Schüler im Tone eines Beweisführers,„Euch auf einer ſo unhalt⸗ baren Poſition zu ſehen. Mein Unterricht wurde bezahlt; er be⸗ ruhte auf einem Handels⸗Contrakt, und der Contrakt war zu Ende, als ich die Schule verließ.“

Es war ein Fundamentalprinzip der Gradgrind'ſchen Philo⸗ ſophie, daß Alles zu bezahlen ſei. Niemand war unter irgend welchen Umſtänden verpflichtet, Jemanden irgend etwas zu geben oder irgend welche Hülfe zu leiſten, ohne Kaufpreis. Dankbarkeit mußte abgeſchafft werden und die aus ihr entſpringenden Tugenden mußten aufhören zu exiſtiren. Jeder Zoll der menſchlichen Exiſtenz war demzufolge ein auf dem Kaſſentiſche abgeſchloſſener und gere⸗ gelter Contrakt. Und wenn wir über den Zahltiſch nicht in den Himmel kommen konnten, ſo war es, weil derſelbe kein natio⸗ nalökonomiſcher Platz, und wir daſelbſt nichts zu ſuchen hatten.“

„Ich läugne nicht,“ fuhr Bitzer fort,„daß mein Unterricht billig war. Aber das paßt ja gerade ſo gut, Sir. Ich bin um