Der plumpe Finger gerieth, hin⸗ und herſchweifend, plötzlich auf Bitzer, vielleicht weil er gerade von demſelben Sonnenſtrahle getroffen wurde, der durch eines der kahlen Fenſter des unge⸗ wöhnlich weißgewaſchenen Zimmers fallend, auf Cili ſeinen Schim⸗ mer warf. Die Knaben und Mädchen ſaßen nämlich auf der Vor⸗ derſeite der geneigten Ebene, in der Mitte durch einen ſchmalen Zwiſchenraum getrennt, in zwei dichten Haufen, und Cili, die ſich an der Ecke einer Reihe an der ſonnigen Seite befand, wurde von dem Anfange eines Sonnenſtrahles getroffen, von welchem Bitzer, der ſich an der Ecke einer Reihe auf der andern Seite, um einige Reihen im Vorſprung befand, das Ende auffing. Während jedoch das Mädchen ſo dunkeläugig und ſo dunkelhaarig war, daß ſie eine tiefere und glänzendere Farbe durch den Sonnenſchein er⸗ hielt, war der Knabe wieder ſo helläugig und lichthaarig, daß ganz dieſelben Strahlen das Bischen aus ihm herauszuziehen ſchienen, was er an Farbe je beſeſſen. Seine glanzloſen Augen würden kaum als ſolche gegolten haben, wenn die kurzen Enden von Augenwimpern ihre Form nicht dadurch hervorgehoben hätten, daß ſie dieſelben in einen unmittelbaren Contraſt mit noch etwas Blaſſerem, als ſie ſelbſt waren, gebracht hätten. Sein kurzge⸗ ſtutztes Haar konnte als eine bloße Fortſetzung der röthlichen Sommerſproſſen auf Stirn und Geſicht gelten. Seine Haut hatte, was die natürliche Farbe betraf, ein ſo ungeſundes und mangel⸗ haftes Ausſehen, daß er den Anſchein hatte, als würde er weiß bluten, wenn man ihn ſchnitte.

„Bitzer,“ ſagte Thomas Gradgrind,„deine Auseinanderſetzung von einem Pferde.“

„Vierfüßig. Grasfreſſend. Vierzig Zähne, nämlich: vier und zwanzig Backenzähne, vier Augenzähne und zwölf Schneidezähne. Wirft im Frühling die Haut ab und in moraſtigen Gegenden auch die Hufe. Die Hufe hart, müſſen jedoch mit Eiſen beſchlagen werden. Zeichen im Maule geben das Alter an.“ So(und noch viel mehr) Bitzer.

„Nun, Mädchen Nummer Zwanzig,“ ſagte Mr. Gradgrind, „weißt du was ein Pferd iſt.“

Sie knixte abermals und würde noch mehr erröthet ſein, wenn ſie überhaupt noch mehr hätte erröthen können, als ſie es bisher gethan hatte. Nachdem Bitzer auf Thomas Gradgrind, mit bei⸗ den Augen zugleich, raſch hingeblinzelt hatte und das Licht auf

ſeinen zitternden Enden von Augenwimpern ſo auffing, daß ſie