wie Fühlhörner geſchäftiger Inſekten ausſahen, fuhr er mit den Knöcheln an die ſommerſproſſige Stirn und ſetzte ſich wieder nieder.

Der dritte Herr trat jetzt vorwärts. Er war ein tüchtiger Mann im Raufen und Schlagen; ein Regierungsbeamter. Nach ſeiner Weiſe(und auch in der der meiſten Leute) ein erklärter Boxer. Immerfort in Uebung, immerfort mit einem Plane bei der Hand, die Kehle von aller Welt wie ein Arzneikügelchen hinun⸗ terzuwürgen und immerfort vor den Schranken ſeines Büreau auspoſaunend, daß er bereit ſei, es mit„ganz England“ aufzu⸗ nehmen. Um in der Phraſeologie der Fauſt fortzufahren, beſaß

er ein eigenes Talent, allenthalben mit Jedermann auzubinden

und ſich als einen abſcheulichen Kumpan zu bewähren. Er konnte

irgendwo hinkommen und was immer für eine Perſon mit der Rechten verletzen, mit der Linken nachholen, einhalten, Arme wechſeln, ſich ſtemmen und ſeinen Gegner(er ſchlug ſich ſtets mit „ganz England“) bis zu dem Seilringe drängen und dann über ihn geſchickt herfallen. Er war ſicher ihm das Lebenslicht auszu⸗ blaſen und ſeinen unglücklichen Gegenkämpfer taub zu machen für ewig. Er hatte auch von einer höhern Autorität den Auf⸗ trag, das große Büreau des tauſendjährigen Reiches zu begrün⸗ den, wenn Commiſſäre zur Herrſchaft auf Erden gelangen ſollten.

„Sehr gut,“ ſagte dieſer Herr, munter lächelnd und die Arme kreuzend.„Das iſt ein Pferd. Laßt mich Euch nun die Frage vorlegen, Mädchen und Knaben, würdet Ihr ein Zimmer mit den bildlichen Darſtellungen eines Pferdes tapeziren?“

Nach einer Pauſe rief die eine Hälfte der Kinder im Chor: „Ja, mein Herr!“ worauf die andere Hälfte, die in dem Geſichte dieſes Herrn las, daß Ja unrichtig war, im Chor ausrief:„Nein, mein Herr,“ wie es bei ſolchen Prüfungen gewöhnlich geſchieht.

„Verſteht ſich, nein. Warum aber?“

Eine Pauſe. Ein wohlbeleibter, bedachtſamer Knabe, der keuchend Athem holte, wagte die Antwort; weil er ein Zimmer gar nicht tapeziren, ſondern malen laſſen würde.

„Du mußt es tapeziren,“ ſagte der Herr ziemlich leiden⸗ ſchaftlich.

„Du mußt es tapeziren,“ ſagte Thomas Gradgrind,„ob du

wolleſt oder nicht. Sag' uns nicht, du würdeſt es nicht tapeziren.

Was meinſt du, Knabe?“ Nach einer zweiten und ſchrecklichen Pauſe begann der Herr