28 Dreißigſtes Kapitel.

und Dein Kind kein Bettler werde, ſollſt Du ſchwören, nie wieder mit Einem von Beiden zu verkehren. Wenn Das ge⸗ ſchehen iſt und Du haſt Dein gegenwärtiges Vermögen, das Du meinem Gatten verdankſt, aufgegeben, ſo übernehme ich Deinen Unterhalt. Dann kannſt Du, während Dein Zu⸗ fluchtsort unbekannt bleibt, ohne meinen Widerſpruch zu er⸗ warten, die Lüge zurücklaſſen, daß, als Du aus Aller Ge⸗ dächtniß ſchwandeſt, außer aus meinem, Du einen guten Namen verdienteſt. Das war Alles. Sie hatte ihre ſünd⸗ hafte und ſchandbare Liebe hinzugeben, weiter nichts. Es ſtand ihr dann frei, im Geheimen die Laſt ihrer Schuld zu tragen und ſich im Geheimen zu Tode zu grämen; und durch eine ſolche Leidenszeit auf dieſer Welt(leicht genug für ſie, ſollt' ich meinen) ſich ihre Erlöſung von ewiger Leidenszeit zu erkaufen, wenn ſie könnte. Wenn ich ſie dadurch hier be⸗ ſtrafe, zeigte ich ihr da nicht die Möglichkeit eines Wegs des Heils in jener Welt? Wenn ſie wußte, daß ihrer unerſätt⸗ liche Vergeltung und unauslöſchliche Flammen harrten, rühr⸗ ten dieſe von mir her? Wenn ich ihr hier und in jener Welt mit den Schrecken drohte, die ſie umgaben, hielt ich ſie da in meiner rechten Hand?“

Sie drehte die Uhr auf dem Tiſche um, machte ſie auf und betrachtete mit nicht milder werdendem Geſicht die ge⸗ ſtickten Buchſtaben drin.

„Sie vergaßen nicht. Es iſt das Verhängniß ſolcher Sünden, daß die Sünder nicht vergeſſen können. Wenn die Anweſenheit Arthurs ein täglicher Vorwurf für ſeinen Vater

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