22 Dreißigſtes Kapitel.

neten ſich trotz ihres angeſtrengten Bemühens, ſie geſchloſſen zu halten.

„Sprechen Sie, Madam! Ich bitte Sie! Unſer alter Intriguant ſagte, Sie wären nicht— und Sie brachten ihn zum Schweigen. Er wollte ſagen, Sie wären nicht— was? Ich weiß es bereits, aber ich wünſchte, daß Sie mir ein we⸗ nig Vertrauen ſchenkten. Wie wars alſo? Was ſind Sie nicht?“

Sie verſuchte wieder, ſich zu halten, brach aber mit Hef⸗ tigkeit hervor„nicht Arthurs Mutter!“

„Gut,“ ſagte Rigaud.„Sie laſſen mit ſich reden.“

Der Ausbruch ihrer Leidenſchaft hatte die künſtliche Maske der Faſſung von ihrem Geſicht geriſſen und aus jedem Zuge zuckte das ſo lange niedergehaltene Feuer em⸗ por, wie ſie ausrief,„ich will es ſelbſt erzählen! Ich will es nicht von Ihren Lippen hören und befleckt durch ihre Schlechtigkeit. Da es geſehen werden muß, ſo verlange ich, daß es in dem Lichte geſehen wird, in dem ich ſelbſt ſtand. Kein Wort weiter. Hören Sie mich!“

„Wenn Sie nicht ein ſtarrköpfigeres und trotzigeres Weib ſind, als ich je geglaubt hätte,“ warf hier Mr. Flintwinch ein,„ſo thäten Sie beſſer, es Mr. Rigaud, Mr. Blandois, Mr. Bekzebub zu überlaſſen, es in ſeiner Weiſe zu erzählen. Was hat es zu bedeuten, wenn er Alles weiß?“

„Er weiß nicht Alles.“

„Er weiß Alles, was ihn kümmert,“ bemerkte Mr. Flint⸗ winch gereizt.