92 Siebenundzwanzigſtes Kapitel. 4

beſcheidenen Weiſe ſein kann, und ich würde mich ſchämen, nur einen Augenblick vorzugeben, ſie hätte jemals meine Neigung erwidert, oder mich je veranlaßt, es zu glauben; nein, nicht einmal, daß es bei ruhigem Verſtande jemals zu erwarten war, daß ſie es thun würde oder könnte. Sie ſtand weit über mir in jeder Hinſicht und zu allen Zeiten. Und auch ihre vornehme Familie,“ ſetzte John hinzu.

Sein ritterliches Gefühl gegen Alle, die zu ihr gehörten, machten ihn trotz ſeiner kleinen Geſtalt und ſeiner ziemlich ſchwachen Beine und ſeines ſehr ſchwachen Haars und ſeines poetiſchen Temperaments ſo achtungswerth, daß ein Goliath an ſeiner Stelle hätte ſitzen und weniger Berückſichtigung von Arthur hätte verlangen können.

„Sie ſprechen wie ein Mann, John,“ ſagte Arthur mit aus dem Herzen kommender Bewunderung.

„Und ich wollte, Sie thäten es auch,“ ſagte John und fuhr mit der Hand über die Augen.

Dieſe unerwartete Erwiderung kam raſch heraus und veranlaßte Arthur abermals, ihn verwundert anzuſehen.

„Oder, wenn das zu ſtark geſagt iſt,“ ſagte John und reichte ihm die Hand über das Theebret,„ſo nehme ich's zurück! Aber warum nicht, warum nicht? Wenn ich zu Ihnen ſage, Mr. Clennam, nehmen Sie ſich in Acht um eines Andern willen, warum nicht offenherzig ſein, obgleich ein Schließer? Warum verſchaffte ich Ihnen das Zimmer, von dem ich wußte, daß es Ihnen am liebſten war? Warum ſchaffte ich Ihnen Ihre Sachen herauf? Nicht, daß ich ſie