16 Dreiundzwanzigſtes Kapitel.

Gatten in die eine Hand und nahm aus der andern den ihr dargebotenen Leuchter.

„Geh voraus, Du Einfalt!“ ſagte Jeremiah.„Gehen Sie zuerſt hinauf oder hinunter, Mrs. Finching?“

Flora gab zur Antwort„hinunter“.

„So geh Du voraus und hinunter, Affery,“ ſagte Je⸗ remiah.„Und mach' es ordentlich oder ich komme das Trep⸗ pengeländer hinuntergerutſcht und purzele über Dich weg!“

Affery ging voraus und Jeremiah bildete den Schluß. Er beabſichtigte gar nicht, ſie allein zu laſſen. Als Clennam ſich umſchaute und ihn drei Stufen höher in der kühlſten und ordentlichſten Weiſe nachkommen ſah, rief er mit ge⸗ dämpfter Stimme aus„können wir ihn gar nicht los wer⸗ den!“ Flora beruhigte ihn durch die raſch folgende Antwort „o ja, obgleich es ſich eigentlich nicht ſchickt Arthur und es Etwas iſt woran ich in Anweſenheit eines jüngern Man⸗ nes oder eines Fremden nicht denken könnte, ſo will ich mich doch nicht wegen Ihrer geniren wenn Sie es ſo beſonders wünſchen und Sie nur ſo gut ſein wollen mich nicht ſo feſt zu umfaſſen.“ 4—

Arthur konnte es nicht über das Herz bringen, ihr auseinander zu ſetzen, daß er das durchaus nicht meinte, und legte ſchonend den Arm um ihre Hüfte.„O du lieber Himmel,“ ſagte ſie,„Sie ſind wirklich recht gehorſam und ich bin überzeugt es iſt außerordentlich artig und ehrenhaft von Ihnen aber doch wenn Sie Luſt haben ſollten ein