20 Achtes Kapitel.

„Mutter!“ rief Mr. Meagles,„hörſt Du dies! Arthur! Hören Sie dies!“

„Da das Zimmer die rechte Größe hat,“ ſagte Mrs. Go⸗ wan, indem ſie ſich fächelnd umſah,„und in jeder Hinſicht zur Unterhaltung ganz ausgezeichnet geeignet iſt, ſo ſollte ich meinen, daß ich in jedem Theile deſſelben müßte gehört werden können.“

Einige Augenblicke vergingen in Stillſchweigen, ehe Mr. Meagles ſicher war, auf ſeinem Stuhle ruhig ſitzen blei⸗ ben zu können, ohne mit dem erſten Wort, was er ſagte, los⸗ zubrechen. Endlich ſagte er:„Madam, ich komme ſehr un⸗ gern darauf zurück, aber ich muß Sie erinnern, was während der ganzen Zeit meine Meinung und mein Benehmen in die⸗ ſer unglücklichen Angelegenheit war.“

„O mein werther Herr!“ ſagte Mrs. Gowan, indem ſie mit der Miene einer Eingeweihten anklagend lächelte und den Kopf ſchüttelte,„ich habe Sie recht wohl erkannt, das verſichere ich Ihnen.“

„Vor jener Zeit habe ich nie Kummer und Sorge ge⸗ kannt, Madam,“ ſagte Mr. Meagles.„Es war eine Zeit von ſo ſchwerem Herzeleid für mich, daß—“ daß Mr. Meag⸗ les wirklich nicht weiter darüber ſprechen konnte, ſondern mit dem Taſchentuch über das Geſicht fuhr.

„Ich durchſchaute die ganze Geſchichte,“ ſagte Mrs. Go⸗ wan, indem ſie mit ruhiger Faſſung über ihren Fächer weg⸗ ſah.„Da Sie Mr. Clennam als Zeugen aufgerufen haben,