142 Fünfunddreißigſtes Kapitel.

„Mr. Clennam, wird er alle ſeine Schulden bezahlen, bevor er von hier weggeht?“

„Unzweifelhaft. Alle.“

„Alle die Schulden, derenhalben er hier eingeſperrt ge⸗ weſen iſt, ſo lange ich lebe und länger?“

„Ohne Zweifel.“

Es war Etwas von Ungewißheit und Widerſpruch in ihrer Miene, Etwas, was durchaus nicht wie Befriedigung ausſah. Er war neugierig, es zu entdecken, und ſagte:

„Sie ſind erfreut, daß er das thun wird?“

„Sind Sie es denn?“ fragte Klein Dorrit unſicher.

„Ob ich's bin? Von Herzen erfreut.“

„Dann weiß ich, daß ich es auch ſein muß.“

„Sind Sie es denn nicht?“

„Es ſcheint mir hart“, ſagte Klein Dorrit,„daß er ſo viele Jahre verloren und ſo viel gelitten haben und zuletzt doch alle Schulden bezahlen ſoll. Es ſcheint mir hart, daß er ſowol mit ſeinem Leben als mit ſeinem Gelde bezahlen ſoll.“

„Mein liebes Kind“— begann Clennam.

„Ja, ich weiß, ich habe Unrecht“, ſagte ſie ſchüchtern; „denken Sie aber deshalb nicht ſchlimmer von mir; es iſt hier mit mir aufgewachſen.“

Das Gefängniß, welches ſo viel Dinge verderben konnte, hatte Klein Dorrits Seele nicht mehr als in dieſer Beziehung getrübt. Erwachſen wie die Begriffsverwirrung war aus dem Mitleid mit dem armen Gefangenen, ihrem Vater, war es