Die Maſchinerie in Bewegung. 19

wie die Sache ſteht, und die Schande würde ſie nicht getrof⸗ fen haben, wäre ſie geweſen, wie ſie hätte ſein können. Sie gaben keine Bürgſchaft. Sie wußten nichts von ihr.“

Sie ſind alſo mit Niemand von ihrer Familie bekannt?“ ſagte Arthur, indem er eine Frage auf's Gerathewohl hin wagte.

„Bekannt mit Jemand von ihrer Familie?“ erwiderte Pancks.„Wie ſöllten Sie mit irgend Jemand von ihrer Familie bekannt ſein? Sie haben nie von ihnen gehört. Sie können doch nicht mit Leuten bekannt ſein, von denen Sie nie etwas gehört haben. Ich dächte, das ginge doch nicht an.“

Dieſe ganze Zeit über ſaß der Patriarch heiter lächelnd da und nickte oder ſchüttelte ſein Haupt wohlwollend, je nachdem es die Sache erforderte.

„Wenn Sie Auskunft ertheilen ſollten,“ ſagte Pancks, ſo wiſſen Sie im Allgemeinen, was es heißt, Auskunft ertheilen. Es iſt alles Ihr Auge das. Sehen Sie mal Ihre Miethleute unten im Hofe an. Sie würden alle die Auskunftsgeber für einander machen, wenn Sie ſie ließen. Was würde es nu⸗ tzen, ſie zu laſſen. Es iſt keine Genugthuung, von Zweien ſtatt von Einem über's Ohr gehauen zu werden. Eins iſt genug. Ein Menſch, der nicht bezahlen kann, ſucht einen andern, der nicht bezahlen kann, auf, Bürgſchaft zu leiſten, daß er bezah⸗ len kann. Ganz wie wenn Einer mit zwei Holzbeinen einen andern mit zwei Holzbeinen auffordern wollte, ſich dafür zu verbürgen, daß er zwei natürliche Beine habe. Ich glaube nicht, daß Einer von Beiden im Stande iſt, eine Wette im