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Die Maſchinerie in Bewegung. 17

ſein. Laſſen Sie dieſes Gefühl für das gelten, was ich Ih⸗ nen erzählen könnte, und geſtatten Sie, daß ich ſie mit mei⸗ nem Danke Ihrer Freundlichkeit empfehle.“

Wieder reichte er ſeine Hand treuherzig Flora hin, und wieder konnte die arme Flora ſie nicht mit gleicher Treuherzig⸗ keit annehmen, hielt es für werthlos, es offen zu thun, mußte daraus die alte Intrigue und das alte Geheimniß machen. Eben ſo ſehr zu ihrer Befriedigung, als zu ſeinem Verdruſſe, bedeckte ſie ſie mit einem Zipfel ihres Shawls, als ſie ſie nahm. Dann, indem ſie einen Blick auf die Glasfronte des Comptoirs warf und zwei Geſtalten ſich nähern ſah, ſchrie ſie mit unendlichem Genuß:„Papa! Still, Arthur, um des Himmels willen“ und taumelte in der furchtbaren Ueberraſchung und der mädchenhaften Verwirrung ihres Gemüths mit einer erſtaunlich guten Nachahmung der Gefahr, in Ohnmacht zu fallen, nach ihrem Stuhle zurück.

Der Patriarch kam inzwiſchen mit ſeinem nichtsſagenden ſtrahlenden Geſichte im Kielwaſſer von Pancks nach der Schreibſtube. Pancks öffnete die Thür für ihn, bugſirte ihn herein und zog ſich dann nach ſeinem eigenen Ankerplatze in eine Ecke zurück.

„Ich hörte von Flora,“ſagte der Patriarch mit ſeinem wohl⸗ wollenden Lächeln,„daß ſie einen Beſuch machen wollte, Beſuch machen wollte. Und da ich aus war, ſo dachte ich, ich wollte Sie auch einmal beſuchen, auch einmal beſuchen.“

Die wohlwollende Weisheit, die er dieſer(an ſich nicht eben tiefen) Erklärung mit Hülfe ſeiner blauen Augen, ſeines