162 Achtes Kapitel.

Sitzfleiſch geweſen, allein ſeine Einführung in die Welt war freilich—“ er zuckte die Achſeln mit einem ſchwachen Seufzer und ſah ſich im Zimmer um—„ein wenig ungünſtig. Ihr erſter Beſuch hier, Sir?“

„Mein erſter.“

„Sie könnten kaum ſeit Ihren Knabenjahren einmal hier geweſen ſein, ohne daß ich's wüßte. Es geſchieht ſehr ſelten, daß jemand, der Anſpruch— der irgend Anſpruch hat, zur guten Geſellſchaft zu gehören, hierher kommt, ohne ſich mir vorſtellen zu laſſen.“

„Es ſind ihrer ſchon an die vierzig, fünfzig in einem Tage meinem Bruder vorgeſtellt worden,“ ſagte Frederick, indem ein matter Strahl von Stolz ſeine Züge erhellte.

„Ja wohl,“ beſtätigte der Vater des Marſhalſea.„Wir haben ſchon mehr als dieſe Zahl da gehabt. An ſchönen Sonntagen zu Terminzeiten iſt es ganz wie ein Empfang beim Könige. Amy, meine Liebe, ich habe den halben Tag ver⸗ ſucht, mich an den Namen des Herrn von Camberwell zu er⸗ innern, welcher mir in der letzten Weihnachtswoche durch jenen liebenswürdigen Kohlenhändler vorgeſtellt wurde, der auf ſechs Monate zurückgeſchickt worden war.

„Ich beſinne mich nicht auf ſeinen Namen, Vater.“

„Frederick, entſinnſt Du Dich etwa des Namens?“

Frederick zweifelte, ob er ihn je gehört habe. Niemand konnte bezweifeln, daß Frederick die letzte Perſon auf Erden war, der man eine ſolche Frage in der Hoffnung auf Aus⸗ kunft vorlegen durfte.