— 19ñ—

In ſeinem höflichen Verlangen, um jeden Preis zum Bei⸗ ſtimmen bereit zu erſcheinen, ſprach Mr. Swidger dies, als ob kein Buchſtabe Widerſpruch darin wäre, und als ob er Alles in unbegrenzter und unbedingter Beiſtimmung ſage.

Der Chemiker ſchob den Teller von ſich, ſtand vom Tiſch. auf und ging nach der Thür, wo der Alte ſtand und ein kleines Zweigelchen Stechpalme, das er in der Hand hielt, betrachtete.

Es erinnert an die Zeit, wo viele dieſer Jahre alt und neu waren! ſagte er, indem er ihn aufmerkſam betrachtete und ſeine Schulter berührte. Nicht wahr?

O viele, viele! ſagte Philipp, halb erwachend von ſeinem Sinnen. Ich bin ſiebenundachtzig!

Fröhlich und glücklich, nicht wahr? frug der Chemiker mit gedämpfter Stimme weiter. Fröhlich und glücklich, Alter?

Vielleicht ſo groß, nicht größer, ſagte der Alte und bezeich⸗ nete mit der Hand die Höhe ſeines Knies, während er den Fra⸗ genden mit rückwärts gewandtem Geſicht anſchaute, war ich an dem erſten, deſſen ich mich erinnere! Ein kalter heller Tag war es draußen im Freien, als mir Jemand— ſo gewiß Sie dort ſtehen, war's meine Mutter, obgleich ich mich nicht erinnern kann, wie ihr liebes Geſicht ausſah, denn ſie legte ſich noch dieſelben Weihnachten hin und ſtarb— ſagte, dieſe Beeren wären Futter für die Vögel. Der kleine hübſche Kerl— das bin ich, müſſen Sie wiſſen,— glaubte, daß der Vögel Augen ſo glänzten, weil die Beeren, von denen ſie im Winter lebten, ſo glänzend waren. Ich erinnere mich deſſen noch. Und ich bin ſiebenundachtzig!

2*†