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„Warum ich ſie, die ich über Alles auf der Welt liebe, ohne Skrupel den Ungewißheiten und Gefahren meines Lebens ausſetze, das will ich Ihnen nicht erſt ſagen. Sie wiſſen warum, und Sie ſind ihr Vater.

„Machen Sie ihr keine Vorwürfe. Sie hat Ihnen nie welche gemacht.

„Ich glaube oder hoffe nicht, daß Sie mir je verzeihen wer⸗ den. Ich erwarte nichts weniger. Aber wenn einſt eine Stunde kommen ſollte, wo es ein Troſt für Sie iſt zu wiſſen, daß Flo⸗ rentine Jemanden hat, der es zur Aufgabe ſeiner Lebens gemacht hat, die Erinnerung an frühere Schmerzen aus ihrem Herzen zu verwiſchen, ſo betheure ich Ihnen auf das Feierlichſte, daß Sie ſich dann mit dieſem Glauben tröſten können.“

Salomo legt den Brief ſorgfältig wieder in das Taſchen⸗ buch und ſteckt das Taſchenbuch wieder in den Rock.

Wir wollen die letzte Flaſche alten Madeira noch nicht trinken, Ned, ſagte der Alte nachdenklich. Jetzt noch nicht.

Noch nicht, ſtimmte der Capitain bei. Nein. Jetzt noch nicht.

Suſanne und Mr. Toots find derſelben Meinung. Nach einer Pauſe ſetzen ſie ſich Alle zum Eſſen nieder, und trinken das

Wohl des jungen Paares etwas laut in etwas anderem; und

die letzte Flaſche des alten Madeira bleibt immer noch in ihrem Staub und ihren Spinnweben unangetaſtet liegen.

Ein paar Tage ſind vergangen, und ein ſtattliches Schiff ſchwimmt draußen auf dem Meere, ſeine weißen Fittige dem günſtigen Winde entgegenbreitend.