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daß es vielleicht beſſer geweſen ſei, ſie wäre nicht gekommen. Er konnte ruhig daran denken, wie ſchön ſie war, wie zukunftreich, wie überglücklich ſie einſt einen Mann durch ein ſolches Herz machen werde. Er konnte an den Platz, den er in dieſem Herzen einnahm, mit Stolz denken; und mit dem feſten Entſchluſſe, dieſen Platz— nicht zu verdienen, denn das ſchien ihm noch nicht erreichbar zu ſein, ſondern es nicht weniger zu verdienen.

Gewiß muß eine freundliche Fee Suſannens Hände, als ſie den Thee bereitete, umſchwebt und den Frieden erzeugt haben, der während dieſer Zeit in dem Hinterſtübchen herrſchte. Und eine mißgünſtige muß die Zeiger von Onkel Sols Chronometer umſchwebt, und ſie ſchneller bewegt haben, als die Fregatte Tar⸗ tar jemals vor dem Winde ſegelte. Sei dem, wie ihm wolle, auf die Gäſte wartete in einer einſamen Ecke nicht weit davon ein

Wagen; und der Chronometer that, als ein zufälliger Blick auf

ihn fiel, einen ſo entſchiedenen Ausſpruch, daß er ſchon ſehr lange gewartet habe, daß ſich unmöglich daran zweifeln ließ: vorzüglich wenn ein Gegenſtand von ſo unzweifelhafter Autorität den Aus⸗

ſpruch that. Wenn Onkel Sol nach ſeiner eigenen Uhr hätte

gehangen werden ſollen, nie hätte er zugegeben, daß dieſer Chro⸗ nometer um den geringſten Bruchtheil einer Secunde vorging.

Beim Abſchied wiederholte Florentine dem Alten alles,

was ſie ihm vorhin geſagt, und verpflichtete ihn auf ihren Vertrag. Onkel Sol begleitete ſie liebreich bis zu den Beinen des hölzernen Seecadetten und übergab ſie dort an Walter, der ſie und Su⸗ ſanne Nipper bis an den Wagen geleiten wollte.

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