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und griff nach der Klingelſchnur, als an die Thüre ge⸗ klopft wurde. Verſteinert hielt er inne. Die Gegenwart der Gefahr, welche er ſelbſt hatte herbeirufen wollen, er⸗ kältete ſeinen Muth und beſchwichtigte mit einemmal ſeine Hitze.

Ernſt nahm ſeine Piſtolen auf und zog ſich hinter den Tiſch zurück. Bleicher als der Tod ging der Präſi⸗ dent auf ihn zu, deckte ihn mit ſeinem Körper, legte einen Finger auf den Mund, als fürchtete er, auch nur ſein Athemholen hören zu laſſen, und ſagte mit beben⸗ der Stimme:

Was will man?

Herr Präſident, antwortete draußen der Polizeicom⸗ miſſär, man hat vergeſſen, Sie das Protokoll unterzeich⸗ nen zu laſſen.

Herr von Saint⸗Serve winkte ſeinen Sohn in das Cabinet, wo er vorhin eine Zuflucht gefunden, und als rr. ihn in Sicherheit ſah, öffnete er den Beamten die

hüre.

6.

Die Züchtigung.

Die furchtbare Aufregung, welche ſich des Herrn von Saint⸗Serve bemächtigt hatte, erregte nicht ſehr die Aufmerkſamkeit der beiden Beamten oder ſie ſchrieben dieſelbe vielmehr den Beängſtigungen dieſes verhängniß⸗ vollen Abends zu, und nachdem die letzten Formalitäten hinſichtlich des Protokolls erfüllt waren, zogen ſie ſich zurück, indem ſie den Präſidenten der Erfolgloſigkeit ihrer Hausſuchung wegen beglückwünſchten.

Der Präſident horchte unbeweglich und mit verhal⸗ tenem Athem auf das Geräuſch ihrer ſich entfernenden Schritte, bis ihm das dröhnende Zufallen der Einfahrt⸗