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Augenlider beſchatteten ihre Marmorwangen. Die auf ihrer Stirne blitzenden Diamanten liehen ihr einen Widerſchein von Licht, man hätte ſie für die der Gruft entzogene und von ihrem königlichen Geliebten gekrönte Ines de Caſtro halten können.

Die Sonne warf ihre Strahlen durch die tauſendfar⸗ bigen Fenſterſcheiben; fröhlich zwitſcherten die Vögel auf dem Söller, Alles erwachte zu neuem Leben; die herrliche Natur, die ſich zu den Frühlingsfeſten vorbereitete, ſtrömte ihre lieblichſten Düfte aus. Der Marquis öffnete das Fenſter, die Wachslichter brannten noch in ihren Leuchter⸗ dillen und warſen auf den Leichnam jene düſtern Strahlen einer der Himmelskönigin gegenüber erkünſtelten Helle. Wie Abends zuvor oder noch mehr als Abends zuvor war es ein herzzerreißender Contraſt zwiſchen dem Leben und dem Tode, zwiſchen der Natur und den ſchlimmen Trieben des Menſchengeſchlechts. Die Grille ſang noch immer!

Amadee bereitete ſich vor, ſeine ſchauerliche Komödie zu ſpielen; ſchon ſchritt er dem Vorzimmer zu, indem er jeden ſeiner Tritte durch eine Blutſpur bezeichnete, als er, an der Thüre der Galerie klopfen hörte. Er bekam Furcht und ſtürzte zurück, entſchloſſen, nicht zu öffnen. Man klopfte von Neuem. Die Fabel vergeſſend, die er erzählen wollte, glaubte ſich Herr von Monza entdeckt und ſuchte einen Ausgang. Der Verbrecher iſt Angeſichts der Strafe immer feig. Man konnte aus dem Irenenthurm nicht ent⸗ wiſchen. Man klopfte wieder ſtärker. Er zögerte und zitterte noch mehr, als die Nennung ſeines Namens ihn erſchüt⸗ terte und in ſeinem ganzen Weſen ein unbeſchreibliches Ge⸗ fühl hervorrief.

Herr Marquis, ſagte der unbekannte Beſuch, öffnen Sie mir auf der Stelle, ich bin allein; Sie haben Nichts zu befürchten. Wenn Sie es nicht eiligſt thun, ſo komme ich in Begleitung zurück.

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