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Gattin und Mutter nicht auf, ſo würde ich nicht dulden, daß Sie bei meinen Lebzeiten eine Fremde in mein Haus einführen. Es wäre eine Schande und nicht eine Schwäche; die Schwäche nehme ich an und ertrage deren Folgen, die Schande aber nie! Das iſt mein letztes Wort. Jetzt entfernen Sie ſich, laſſen Sie mich frei und allein in mei⸗ nem Zimmer; ich bin bei Ihrem edeln Vater, mein Herr, achten Sie dieſen, wenn Sie mich nicht achten.

Frau von Monza ſtand auf und wies ihrem Manne mit einer gebieteriſchen Geberde die Thüre; ſchön und er⸗ haben in dieſem Augenblick, hätte ſie jeden Andern als den unglücklichen, von einer unerbittlichen Leidenſchaft be⸗ herrſchten Unſinnigen entwaffnet. Statt ihn zu rühren, reizte ſie ſeinen Zorn. Er hatte ſich bis dahin beherrſcht, jetzt war es ihm nicht mehr möglich. Er blieb an der⸗ ſelben Stelle ſitzen, warf einen Blick des Haſſes auf ſeine Frau und entgegnete:

Wenn Sie nicht wären, was Sie ſind, ſo würden Sie begreifen, daß eine Unterredung, deren Dauer und ungeſtörtheit ich mir durch alle möglichen Mittel geſichert habe, nicht auf ſolche Weiſe endigen kann. Sie müſſen nachgeben, Madame.

Ich werde nicht nachgeben.

Sie müſſen mir Freiheit in allen Stücken laſſen, ich will, ich muß ſie haben.

Nein, ſo lange ich lebe nicht.

Nehmen Sie ſich in Acht! Ich wollte Ihnen die Möglichkeit bieten, ſich zu retten; ſtoßen Sie dieſe nicht zurück.

Ich fürchte Nichts.

Und dennoch, dennoch!...

Dennoch ſind wir allein, es iſt Nacht, die Donau iſt nicht weit, der Abgrund iſt tief, nicht wahr?

Führen Sie mich nicht in Verſuchung!...

Ich führe Sie nicht in Verſuchung, ich trotze Ihnen.

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