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Einhalt thun. Ich muß es, ſonſt würde mich Gertrud einen Feigling heißen, ſonſt wäre mein Schimpf nur halb getilgt!

Das junge Weib machte eine Bewegung.

Wie ſchön ſie iſt! murmelte er. Sie kommt wieder zu ſich; ich muß meinen Muth zuſammennehmen und eine gerechte Wuth wieder erwachen laſſen. Irene, Du mußt ſterben! So tödte mich denn, Mörder, tödte mich ſchnell, denn ich verabſcheue Dich, erwiderte die Griechin, die wieder zur Beſinnung kam.

Irene, Du haſt mich hintergangen?

Ja, tödte mich.

Irene, Du haſt dieſem Manne Zutritt zu Dir ge⸗

währt, Du haſt ihn geliebt?

Ja, ſag' ich Dir, tödte mich.

Irene, Du haſt die Schatze Deiner Leidenſchaft und Deiner Jugend an dieſen Mann verſchwendet?

Ja, ich habe mich für Deine Vernachläſſigung ge⸗ rächt; räche Dich daher für meine Untreue.

O, entgegnete er in einem Parorismus von Wuth, der an Wahnſinn gränzte, o, Du liebſt ihn und liebſt mich nicht mehr!

Tödte mich; ich werde zu ihm kommen.

Er führte einen Stoß, das Mädchen richtete ſich auf. Beim Anblick ihres Blutes, das ihren Rock tränkte, und als ſie den Stahl in ihre Bruſt gleiten fühlte, ſprang ſie von ihrem Beite weg und lief mit fürchterlichem Geſchrei durch das Zimmer. Der Inſtinkt der Lebenserhaltung war in ihr erwacht.

Ich will nicht ſterben, wiederholte ſie; laß mich leben! ich will leben!

Einem wilden Thiere gleich, das der Anblick des Blutes noch grimmiger macht, verfolgte er ſie und ſtach nach ihr, ſo oft er ſie erreichen konnte, indem er ſich bei dieſer furchtbaren Schlächterei immer mehr. erhitzte und