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an der Spitze der Herankommenden ſchien Die, welche ihn kommen ſahen, nicht zu befremden; ihre Züge blieben ruhig wie zuvor. Und in der That darf man aus dieſer Ruhe ihrerſeits, die ſie ihn doch mehr als einmal in auffallenden und geheimnißvollen Verhält⸗ niſſen geſehen hatten, und aus der Gelaſſenheit, mit welcher er, der ſo lange Verborgene, ihnen entgegentrat, den Schluß ziehen, daß das Geheimniß ſeines Aufenthaltes in der Nähe von Wiſh⸗ Ton⸗Wiſh der Familie Heathceote nicht allein bekannt war; eine Vermuthung, die viel Wahrſcheinlichkeit enthält, wenn man das Amt des Einen und die Redlichkeit des Andern in Erwägung zieht.

„Wir folgen der Spur eines Weſens, das entflohen iſt, wie ein frei herumgehendes zahmes Reh das vermißte Dickicht wieder ſucht,“ ſagte Content.„Unſer Suchen war ungewiß, und ſo viele Füße ſind kürzlich durch den Wald gegangen, daß es leicht ganz vergeblich ausgefallen wäre, wenn die Vorſehung uns nicht mit unſerm Freunde hier hätte zuſammentreffen laſſen, der Gelegenheit gehabt hat, die ungefähre Lage des Indianiſchen Lagers kennen zu lernen. Haſt Du was geſehen oder gehört von dem Sachem der Narraganſetts, Dudley? Wo ſind denn die Leute, die Du gegen den ſchlauen Philip anführteſt? Daß Du auf die Seinigen geſtoßen biſt, wiſſen wir ſchon; aber außer dieſem allgemeinen Erfolg haben wir noch nichts weiter in Erfahrung gebracht. Der Wompanoag iſt Dir alſo entwiſcht?“

„Die böſen Mächte, welche dem grauſamen Indianer in ſeinen Plänen beiſtehen, haben ihm auch aus dieſer Klemme geholfen. Sonſt wäre ihm das widerfahren, was, wie ich beſorge, ein weit Würdigerer zu erleiden verurtheilt wurde.“

„Von wem ſprichſt Du?.... Doch genug hievon: wir ſuchen

unſer Kind; die Du gekannt und ſo kürzlich erſt geſehen haſt, iſt uns wieder entflohen. Wir ſuchen ſie in dem Lager ihres..... Dudley, haſt Du was vom Sachem der Narraganſetts geſehen?“ Der Blick, welchen der Fähnrich jetzt auf Ruth warf, glich